当大多数人想到餐厅浪费时，他们脑海中浮现的是变质的农产品和没吃完的剩菜。餐饮业每年大约要将1140万吨食物垃圾送到垃圾填埋场。但希拉·米希尔·莫罗瓦蒂(Sheila Michail Morovati)在近10年前带着当时还在蹒跚学步的孩子出去吃饭时，她的脑海中有一种不同的餐厅浪费。像许多为家庭服务的餐馆一样，他们去的这家餐馆分发了全新的蜡笔盒，用来给儿童菜单上色。付完账单后，莫洛瓦蒂把几乎没用过的蜡笔留下，和食物残渣一起处理掉。

莫罗瓦蒂告诉《心理牙线》杂志:“我注意到我周围所有的桌子都在做同样的事情，我一直在想:教育预算削减了，老师的开支暴涨，艺术教育已经没有了。”“所以我决定让一些餐馆开始收集孩子们留下的蜡笔。”

她在近10年前采取的这一行动，已迅速发展成为一项国际行动。今天，蜡笔收藏在9个国家和所有50个州都有作品，并已被美国国会和白金汉宫正式认可。该组织的目标很简单:保存完好的回收蜡笔，这些蜡笔本来是要扔进垃圾桶的，然后送到服务不足的学区的教室里。到目前为止，已经有超过1300万支蜡笔被捐赠。

蜡笔收藏旨在减少每年被餐馆扔掉的1.5亿支蜡笔，但它的影响不只是环境。当学校预算被削减时，艺术课通常是第一个被削减的项目。如果这些学校确实有艺术用品，老师们也经常自掏腰包。但是，如果学校在他们的社区有家庭餐厅，他们可能已经有了一个免费的来源，实际上是新的蜡笔在他们的处置。

Morovati说:“我们不仅能够在教室的某个领域完全支持[教师]，而且我们还提高了人们对不给教师施加这种压力为何如此重要的认识。”“这是一个可持续的、伟大的双赢。”

该组织的大部分蜡笔都来自餐馆。因为在餐厅分发的蜡笔只使用几分钟——如果有的话——它们和从商店买的新蜡笔没有什么区别。但任何人都可以把家里用过的蜡笔捐赠给一个收藏点。蜡笔收藏的颜色仁慈项目鼓励孩子们在学年结束时用剩下的蜡笔打包，并附上手写便条寄给资金不足的学校。不仅受赠者从礼物中受益，而且送孩子的人也得到了传递礼物的教训。

蜡笔收藏的发展没有放缓的迹象。去年，该组织在8小时内为洛杉矶的学校收集了100多万支蜡笔，打破了捐给慈善机构最多蜡笔的吉尼斯世界纪录。该非营利组织最近的一个项目是与企鹅青年读者(Penguin Young Readers)合作。该出版社设计了印有儿童读物人物的特殊收藏箱，并将其发送给全国3000家餐厅。任何人都可以通过成为蜡笔大使和招募当地餐馆来请求一个盒子和保存他们的旧蜡笔捐赠来让他们的社区参与进来。您也可以通过PayPal直接向该组织捐款。

Morovati很有信心，如果你向你附近的餐厅介绍蜡笔收藏，他们会接受你的想法。她说:“刚开始的时候，我和不同的餐厅交谈，不断试图解释整个过程。”“现在他们马上就明白了，‘哦，我们已经在做了。’”我希望这成为一种社会规范，人们不会扔掉像这些蜡笔这样的好东西。我希望这是对许多其他事情的行为的象征性转变。塑料吸管就是其中之一，塑料水瓶——几乎任何仍有生命、可以使用的东西。”