尽管地理位置很小，只有64平方英里，复活节岛(又称拉帕努伊岛)却有着丰富的历史，几个世纪以来一直吸引着游客。据《赫芬顿邮报》报道，现在，岛上一位顶级专家警告说，游客的不当行为可能会损害这一古老遗址。

乔·安妮·范·蒂尔伯格(Jo Anne Van Tilburg)是一位考古学家，她在20世纪80年代初首次访问了拉帕努伊岛。她的团队近距离研究了复活节岛的头颅(被称为)，并发现了埋在它们下面的尸体，揭示出完整的摩埃石像实际上高达33英尺。

正如范·蒂尔伯格在最近的一次采访中所说，自从她第一次踏上这个岛屿以来，已经发生了很多变化。在20世纪80年代早期，复活节岛每年接待大约2500名游客;2018年，15万名游客聚集在那里观看神秘的文物。对于一些旅游目的地来说，每年这么多的游客并不多，但在常住人口5700人的拉帕努伊岛(Rapa Nui)，这样的人数可能是毁灭性的。该岛的电力供应和供水都很有限。

更糟糕的是，许多客人在到达时表现得很无礼。据范蒂尔伯格说，游客非法爬到雕像上，假装挖鼻孔自拍的情况并不少见。范蒂尔伯格说:“我对这个岛及其人民缺乏真正的旅游兴趣感到困扰。”“人们对拉帕努伊岛的过去缺乏真正的欣赏。”

这个岛屿稀缺的资源和脆弱的生态系统长期以来一直是生活在那里的人们面临的问题。这甚至可能导致了该遗址的标志性雕像:最近发表的一项研究认为，摩埃石像被放置在特定的位置，以标记珍贵的淡水资源。