像大多数大型快餐连锁店一样，温蒂汉堡长期以来一直依靠创新的广告来保持与汉堡巨头麦当劳的竞争力。在他们尖刻、不敬的Twitter帖子出现之前，该公司的创始人戴夫·托马斯(Dave Thomas)出现在广告中，对他的食物质量表达了未经排练的真诚。

在托马斯之前，来自伊利诺伊州芝加哥的美甲师、83岁的克拉拉·佩勒(Clara Peller)用三个词点燃了一种流行文化现象:“牛肉在哪里?”这一查询将为该连锁店带来32%的销售额增长。这将以一场涉及紧张的商业关系和意大利面酱的争议而告终。

 

在被著名的芝加哥广告总监乔·塞德梅尔“发现”之前，佩勒已经在电视广告中出现了13年，通常是为较小的地区企业。1984年1月，他聘请这位身高4英尺10英寸的小演员在一个电视广告中进行了激烈的抨击，强调了Wendy 's提供的碎牛肉比其他连锁店更多。

在第一个也是最容易辨认的地方，在佩勒出现之前，可以看到两个年长的女人在讨论一个超大的发髻。“牛肉在哪里?”她的要求。“嘿!牛肉在哪里?”

在镜头外，有人拉她裙子的下摆时，佩勒说了这句话，因为她听力不好，很容易就错过了提示。

一个反复无常、愤怒的女人对小牛肉饼失去了耐心，这一形象触动了消费者的心弦。Wendy 's的生意增长了三分之一，而Peller也成了名人。除了拍摄更多的商业广告外，她还公开露面，并多次参加脱口秀节目。“牛肉在哪里?这句话被印在t恤上，很快就成为了缺乏实质内容的隐喻。高中的拉拉队队员在边线上喊着这首歌，牧师在布道时也用这首歌。1984年总统选举期间，民主党候选人、前副总统蒙代尔(walter Mondale)在质疑民主党挑战者加里•哈特(Gary Hart)提出的一项提案时，重复了这句话。

 

关于佩勒从她的工作中赚了多少钱，有一些相互矛盾的报道。据说，在拍摄第一个广告时，她每天的收入达到了317.40美元，之后的广告收入大幅增长。Wendy 's称，佩勒的收入超过50万美元，但佩勒对此提出了异议。

1985年，佩勒出现在Prego意大利面酱的广告中，双方的矛盾达到了临界点。“我找到了，”佩勒说。“我真的找到了。”这家店供应的是牛肉意大利面酱，这似乎表明，佩勒因缺少肉类而感到的悲伤在温迪餐厅以外的地方得到了解决。

暗示除了温蒂汉堡之外还有大量的牛肉来源是被禁止的。公司取消了她的发言人职务。Wendy 's的营销执行副总裁威廉·威尔特(William Welter)说，这则广告“推断克拉拉是在Wendy 's餐厅以外的地方发现牛肉的。”不幸的是，克拉拉出现在广告中，使她很难成为我们产品的可信代言人。”

佩勒的律师乔尔·韦斯曼(Joel Weisman)坚称，他们之所以分手，是因为温迪未经佩勒的允许，就用她的肖像做商品销售。在美国国家橄榄球联盟(NFL)比赛期间，人们分发了克拉拉·佩勒(Clara Peller)的面具，并张贴了广告牌。在放弃佩勒之前，韦斯曼曾打算进一步谈判。

佩勒于1987年去世。佩勒在讣告中写道，她独自住在海德公园多年，经常能看到她和朋友在附近的麦当劳喝咖啡。