佛罗里达的水里有什么东西，但它不是当地人可能害怕的沼泽怪物。据报道，科学家们发现了一种名为网状海妖的蝾螈新物种，你可以在阿拉巴马州南部和佛罗里达狭长地带的沼泽中找到这种2英尺长的两栖动物。

当地人早就报告说看到过一种生物，身上有豹子一样的斑点，巨大的鳗鱼身体，头部两侧长着美西螈一样的褶边，但直到现在科学文献才对它的存在进行了描述。来自德克萨斯州和乔治亚州的研究人员最近在杂志上发表了他们的发现。

“它基本上就是这种神话中的野兽，”野生动物生态学家、论文的合著者之一大卫·斯蒂恩(David Steen)告诉记者。2009年，他在佛罗里达州奥卡卢萨县的埃格林空军基地捕获了一只海龟。在那次遭遇之后，研究人员开始寻找更多的标本。

当地人一直把这种生物俗称为豹鳗。因为网状海妖只有两条细小的前肢，很容易被误认为是鳗鱼。它的后肢在数百万年的进化过程中消失了，它也没有眼睑，有喙，而不是其他蝾螈典型的牙齿。

它们属于蝾螈的一个属，叫做海妖，是世界上最大的蝾螈之一。该物种名称的第二部分来源于研究人员检查过的所有个体上的网状图案。根据这篇论文，网状海妖也是美国科学家在过去100年里正式描述的最大的脊椎动物之一。

关于网状警报器还有很多未知之处。它们隐藏在水面下，以昆虫和软体动物为食。研究人员表示，迫切需要进一步研究，因为这一物种有可能濒临灭绝。