“大胖子”的火鸡热线一开始很小。他们的第一个节日是在1981年，一个由6名家庭经济学家组成的团队回答了来自全美各地厨师的11,000个与火鸡有关的问题。从那以后，事情有了很大的发展:现在有超过50个电话接线员在伊利诺斯州内珀维尔市的“大胖子”办公室工作——距离芝加哥大约30分钟的车程——他们在感恩节一天要接听10000个电话。更不用说它们还处理的所有文本、电子邮件和即时聊天消息了。

2018年，我们采访了三位电话接线员，了解如何成为一名火鸡专家，以及他们为什么要放弃自己的假期来帮助别人避免灾难性的晚餐。

1. “肥火鸡热线”的操作员需要至少四年食品相关领域的学位。

电话接线员不会无缘无故地称自己为“专家”。他们需要完成至少四年与食品相关的课程。土耳其热线主管珍妮丝•斯塔尔(Janice Stahl)和卡罗尔•米勒(Carol Miller)都拥有家政学位。谈话热线协调员妮可·约翰逊(Nicole Johnson)拥有营养营养学和公共卫生学位。公司员工中也有很多注册营养师，还有一些员工曾担任厨师或食品造型师。

2. 有限公司人际关系有助于你找到工作。

“谈话热线”上的职位从来没有正式的广告——只有口头宣传——所以了解在那里工作的人是有帮助的。斯塔尔说，她是从她的婆婆那里得知这份工作的，她的婆婆做了10多年的话务员。“这需要一点联系才能进入，”她说。“这是一份热门的小商品工作。”同样，米勒从一位邻居那里得知了这份工作，约翰逊则是从一位以前的老师那里得知的。

3.“肥火鸡热线”的运营商有持久的生命力。

一旦找到一份工作，他们往往会在公司待上一段时间。许多“大胖子”的火鸡专家已经在“谈话热线”工作了超过10年。斯塔尔在2015年告诉帕奇:“这不是一份人们真的会离开的工作。”“我们可能每年雇佣一个人。”

4. 新学员必须完成"棒球大学"

在接受电话采访的前三年，所有“大胖子”新生都必须在每个赛季开始时完成为期一天的培训研讨会，被称为“大胖子大学”。他们被指定了一种特殊的火鸡烹饪方法，并花一天的时间在“黄油球”办公室的厨房里烹饪。参加“黄油球U”的人试过了所有可能的电器，从油炸锅到炭火烤架再到真空电炉。

米勒说:“在一天结束的时候，我们会看到10到12只火鸡用各种不同的方法烹制。”“然后我们比较火鸡的外观，比较时间，比较平底锅底部的汁液，汁液很多吗?是棕色的果汁吗?”通过这种方式，“当电话开始响起或短信传来时，你实际上已经看到了它，”她说。

所有的专家还必须每年完成“高级培训”，其中包括Butterball的产品，并提供如何操作电话和电脑系统的进修课程。(这些计算机用来记录收到的问题类型，有时会在未来的培训课程中讨论这些问题。)2018年，Butterball增加了一个系统，允许呼叫者挂断电话，然后由接线员回电，而不是等待。等待的时间可以很短，也可以很长，这取决于他们当天有多少个来电者，以及他们有多健谈。约翰逊说:“有时通话时间从30或45秒到30至45分钟不等。”

5. 电话接线员可以听到各种各样的忏悔。

因为电话接线员是如此的亲切、和蔼和无偏见，许多打电话的人觉得告诉他们各种各样的个人细节很舒服。“我们有点像一个忏悔热线，”斯塔尔说。“我们让丈夫打一条线，妻子打另一条线，因为他们一直在争论烤箱的温度应该是多少。”

有一年，一位新娘惊慌失措地打电话给热线。她对为公婆做饭感到紧张，不知道火鸡是否做好了。他们几乎听不到她对着电话说话的声音，当他们问她为什么说话这么小声时，她回答说:“我在走廊的壁橱里。”

还有一次，一名男子想向他的女朋友求婚，他把一个戒指放在火鸡里，然后烹饪它。接电话的米勒建议他不要这么做。“当时我担心的是食品安全和浪漫的时刻!”无论是大钻石还是小钻石，对新娘或找到戒指的人来说都是个问题。”“我说服他，如果他拿起戒指，用一条丝带系在鸡腿上，然后把火鸡带到众人面前，用这种方式求婚，也会很有戏剧性。”这件事发生在80年代中期，米勒仍然想知道发生了什么，那个女人是否答应了。“现在他们已经有了孩子和孙子，我可以想象爷爷会讲这个故事。”

6. 他们把自己在火鸡上犯的错误告诉打电话的人。

一些电话接线员自己也有过几次火鸡事故，他们会把这些个人经历告诉打电话的人，让他们知道他们并不孤单。“我们都是人类。每个人都知道有人在火鸡的许愿骨洞里留下了一个小宝物袋。”

米勒一次,有一个超大土耳其但没有一个合适的锅,所以她用烤板:“这不是一个好主意,因为我花了我不知道多少时间(果汁)纾困的烤板,这样它就不会出去和锅,放入烤箱。”还有一次，她在木炭烤架上“把火鸡烧得一塌糊涂”。

斯塔尔也有类似的经历。有一次，在搬进新家后，她在检查烤箱是否能用之前买了一只火鸡。但事实并非如此，正如她在感恩节那天发现的那样。所以他们点了披萨。

7. 它们的呼叫者试图在一些非常奇怪的地方解冻火鸡。

水池、浴缸、洗碗机、按摩浴缸——所有这些都曾被用来解冻火鸡。一位父亲在给他的双胞胎孩子洗澡时，决定把火鸡和他们一起放进浴缸里。另一个家庭在一家旅馆举行大型聚会，他们把10只火鸡扔进浴缸里解冻。米勒说:“想象一下女佣进来后看到的情景。”

当冰箱缺少空间时，火鸡也被储存在一些有创意的地方。有人打电话给接线员，说他们把火鸡放在后备箱里，结果第二天天气变暖了，火鸡都被毁了。在11月开始下雪的州，人们把火鸡放在外面的雪堆里是很常见的。有一年，有人这样做了，打电话给热线，因为他们想知道如何找到它。“中西部的故事是最好的，”斯塔尔说。

8. 电话接线员可以告诉你如何用微波炉加热火鸡。

“黄油球”的电话接线员接受过各种火鸡烹制方法的培训，包括使用微波炉。毕竟，一旦出现问题，烤箱就会停止运转，所以它们需要能够引导呼叫者度过下一个最好的情况。2005年，卡特里娜飓风摧毁了他们的家园，他们接到了来自联邦应急管理局拖车里的大量电话。收容所有微波炉，但没有烤箱，他们想知道是否还能做一顿像样的感恩节大餐。

斯塔尔说:“你可以做到，但必须是12磅或更少。”“你甚至可以把它塞进微波炉里，我们可以告诉你所有的步骤。它很有效，而且味道真的很好。你看不出有什么区别。”然而，它的外观并不像在烤箱里烤的火鸡那么好看，斯塔尔说:“当它从微波炉里出来时，就不好看了。这是唯一的事情。”

9. 他们下班后也会被问到有关火鸡的问题。

虽然许多火鸡专家自豪地穿着一件左边印有“Butterball”“Talk-Line”标志的夹克，但他们也知道其中的风险。也就是说，如果他们要穿着它出门，他们应该确保有足够的时间来谈论火鸡。米勒说:“如果你在感恩节那天问[大胖子办公室]里的每个人，他们有没有穿着大胖子夹克在房子外面的某个地方被拦下来问个问题，我敢肯定他们都会说有。”她在图书馆、足球比赛、家得宝和杂货店都被拦下了，所以她总是要在比赛中保持领先。

斯塔尔说她当时在杂货店，“有个女士在第三通道追我。”这名妇女不知道如何烹饪火鸡，甚至不知道哪条通道放火鸡，所以斯塔尔在店里的一家咖啡店里和她坐了下来，解释了火鸡是如何烹制的——从头到尾。她不介意帮忙，但也承认:“你永远不会想在杂货店里穿Butterball大衣。”

10. 他们失败的预期感恩节火鸡表情符号。

2017年，“大黄油球”的火鸡专家在change.org网站上发起了一项请愿活动，要求统一码(Unicode)这个表情符号的权威引入一个煮熟的火鸡图标。在用短信回答问题时，火鸡专家有时会加入表情符号，让问题更友好、更有节日气氛。然而，他们对这个表情符号并不满意，因为就像“大胖子”中工作时间最长的电话接线员玛姬·克林德拉在一个宣传视频中解释的那样，“如果你的火鸡长这样，我们也帮不了你。”不幸的是，他们没有得到足够的支持——他们得到了超过7500个签名——而且他们从来没有收到过感恩节的表情符号。

11. 电话热线运营商推迟了他们自己的感恩节，以帮助你“像老板一样主持”。

“黄油球”的火鸡专家计划在感恩节从早上6点工作到下午6点(平安夜从早上8点工作到下午2点)，这意味着他们别无选择，只能推迟自己的节日庆祝活动。到了午餐时间，他们会点汤来缓解嗓子，因为一天下来，他们的声音往往会沙哑。但他们似乎一点也不介意。

斯塔尔说:“我们都喜欢这样做，有趣的是，人们听到这个消息时有点惊讶，我们其实都喜欢在感恩节那天在那里，因为这是人们最需要帮助的一天。”“那些惊慌失措的电话进来了，像是‘我有一只冷冻火鸡，今天是感恩节早晨。我该怎么办?’”

这份工作的回报性质和他们所建立的无数人际关系是为什么这么多电话接线员年复一年地回来工作的原因。约翰逊说，这份工作“在某种程度上很累人，但你仍然感觉很好”，因为你帮助人们从“火鸡创伤”中拯救出来。所以，如果你对即将到来的火鸡大餐有一个迫切的问题，尽管打电话给1-800-BUTTERBALL吧。他们很乐意帮忙。