安德斯Franzén为海难而生。作为一名工程师和研究16、17世纪海战的专家，他特别痴迷于曾威胁波罗的海的瑞典老式军舰。

当他不忙于瑞典海军管理局的日常工作时，他会花上几个小时梳理档案，寻找地图和文件，希望它们能揭示瑞典沉没的大军舰的位置。当他得知离他在斯德哥尔摩的家不远，有一艘沉船可能仍被困在那里，尚未被发现时，他非常渴望找到它。

五年来，Franzén把他的业余时间花在寻找沉船上。他运气不佳。他用抓钩在斯德哥尔摩附近的水道上拖网，Franzén的战利品主要是生锈的铁锅、女士的自行车、圣诞树和死猫，他后来回忆道。

但在1956年8月25日，Franzén的爪钩钩住了下面100英尺的东西。不管它是什么，它很大。

Franzén轻轻地放下一个核心取样器——海洋学家用来从海底获取土壤样本的工具——然后取回一块黑色的、浸湿了的黑橡木块。接下来的一个月，Franzén的朋友Per Edvin Fälting潜入海底，看看下面有什么。

Fälting不得不盲人工作。在离水面30码的地方，咸淡海水漆黑一片。潜水员用手摸了摸那个神秘的物体，试图摸一摸它可能是什么。

“我能感觉到一个很大的东西，”Fälting通过潜水员的电话对Franzén说，“是船的侧面。”这是一个枪口，这是另一个。”

一阵沉默。

“有两排，”Fälting说。“一定是。”

 

这是一艘从未参战的最伟大的战舰。这艘船以瑞典皇室家族瓦萨之家命名，1625年由国王古斯塔夫斯二世阿道弗斯委任，并指定成为他的海军旗舰。古斯塔夫斯有一个远大的梦想:他想要波罗的海最致命的战舰，一艘既漂亮又致命的战舰。

三年的时间里，木匠、制帆工、画家、木雕工、制绳工以及其他数百名工匠和工匠蜂拥而来，建造国王的船。这将是一件雕工华丽的杰作，至少有700件雕刻精美的雕塑、雕像和装饰品:天使、魔鬼、狮子、皇帝、武士、音乐家、美人鱼、可怕的脸、天堂的正面——所有这些都是用橡木、松树和酸橙木精心制作的。

船的外部将是一个明显的彩虹(镀金的金叶子额外的措施)。“数以百计的雕塑在四周缠绕和攀爬着，它们是粉红色裸露的肉体、钢蓝色的盔甲、乐观的红色、有毒的绿色和海洋蓝色的狂欢，”Erling Matz在书中写道。正如Lars-Åke Kvarning在书中所写的那样，这些装饰品有许多目的:“鼓励朋友，恐吓敌人，主张权利，用这幅权力和荣耀的图画给世界留下深刻印象。”

这艘船由1000棵橡树建造而成，有三层甲板，其中包括两层可容纳64门大炮的炮甲板。这个设计在规模和复杂性方面都是前所未有的。

以军事实力闻名的古斯塔夫斯国王要求这样做。当时，他控制了“芬兰、爱沙尼亚和(拉脱维亚)，而他刚刚赢得了俄罗斯与芬兰湾接壤的一小部分领土，”卡瓦宁写道。通过这样把沙皇从波罗的海排除出去，他几乎把波罗的海变成了瑞典的一个湖。他同时也在应付多场战争，并急于得到一艘能帮助他保持统治地位的新战舰。他叫建筑工人快点。

这是一个愚蠢的决定。在17世纪早期，建造一艘有功能的船是一个反复试验的过程。(据马茨说，其中有很多错误:在1620年代，瑞典损失了15艘海军舰艇，只有两艘在激烈的战斗中沉没。)没有计算，也没有施工图。一种新的设计通常是部分模仿它的前任，但他们没有。造船商们基本上只能盯着它看。更糟糕的是，这艘船的造船大师在建造过程中去世了。

由于对这艘船的巨大尺寸感到困惑，建筑师们一直无法确定这艘船需要多少压载水。他们用大约121吨的石头填满了船体，但他们认为还需要更多。但是，国王亲自批准了这艘船的尺寸，实际上禁止了任何改动——无论如何，增加更多的压舱物会使最低的炮台甲板靠近吃水线，这很危险。

当这艘即将完工的船开始在港口漂浮时，船长Söfring Hansson决定测试一下这艘船的稳定性。他叫一群三十个人在甲板上跑来跑去;只跑了三趟，船就开始摇摇欲坠了。船上的一些官员想通知国王船就要倾覆了，但古斯塔夫斯不在城里。这个问题被忽视了。

1628年8月10日，人们聚集在斯德哥尔摩的海滨送行。参加完教堂的礼拜仪式后，水手们和许多被邀请参加处女航的妇女儿童登上了这艘船。10张船帆中有4张展开，在微风的吹拂下，这艘船在下午4点前突然驶进了斯德哥尔摩的机场。人群欢呼。

然后它开始尖叫。

一阵轻微的狂风使这艘闪闪发光的船向左倾斜。这艘船短暂地恢复了正常，但又回到了尴尬的左舷倾斜状态。船长立即要求关闭所有炮眼，但是太晚了——水已经冲过炮眼了。一名幸存的船员回忆说:“当我从下层甲板上来的时候，水已经涨得很高，楼梯都松动了，我费了很大的劲才爬出来。”

几十个男人、女人和孩子开始从船上跳下来。斯德哥尔摩的海面上到处都是无助的、扑腾着的尸体。水手们爬上那艘正在下沉的船的桅杆。几分钟内，这艘船被淹没，30人死亡。

世界上最简陋的战舰被一阵微风吹倒了。它仅仅飞行了4000英尺。

当时，古斯塔夫正在普鲁士与波兰-立陶宛交战，听到他心爱的战舰沉没，他要求进行调查，以找到并惩罚责任人。船长和几名造船工人被囚禁，随后进行了调查。一些调查人员称，大炮没有绑好，滚到了一边，导致船只倾覆。(不正确)。另一些人则声称船长疏忽大意。(他不是。)

事实是，这只是头重脚轻:如果有人应该受到责备，那就是要求这种笨拙尺寸的人——国王。但是牵连一个绝对可靠的人，一个靠神的权利统治的人，就是牵连上帝自己。与此类似，此案很快从公众视野中消失。

 

在斯德哥尔摩的港口，有一个秘密的漩涡:那里的水咸味太重，缺氧，无法供养那些以木材为食的船蛆。在咸海中，这种扁平的小双壳类动物会在木制码头、船体和沉船上狼吞虎咽，慢慢地毁掉人类手工制作的所有痕迹。

但波罗的海不是这样。木制沉船保存得非常完好。(斯德哥尔摩的情况尤其如此，根据瓦萨博物馆(Vasa Museum)的说法，“几个世纪以来，未经处理的污水被排入港口，在底部形成了一个死区，连细菌都无法在那里生存。”)

沉船几天后，瑞典王国委员会派出一名英国人去打捞沉船，但任务失败了。1663年，一位名叫阿尔布雷希特·冯·特雷雷本(Albrecht von Treileben)的瑞典人在潜水钟的保护下跳入寒冷的水中，设法取回了船上50多门昂贵的青铜大炮。

在那之后，它的位置被遗忘了300年。最接近打捞任务的事情发生在1920年，当时兄弟俩请求瑞典政府允许他们找到这艘船，并把船上的橡木改成装饰艺术风格的家具。(该请求被拒绝。)

Franzén，另一方面，决心保持完整。问题是:没有人知道怎么做。从来没有人试图打捞这么大、这么古老的沉船。

不切实际的想法传得沸沸扬扬。马茨写道:“一个想法是把它冻在一块巨大的冰块里，让它浮到水面上。”“当时的想法是把冰山拖到一个合适的位置，让它在阳光下融化，然后冰山就会出现。”甚至有人说，用乒乓球填满空船壳来吊起这艘船。

值得庆幸的是，Franzén的发现引起了瑞典媒体的极大兴趣，瑞典海军提供了船只和潜水员培训，而海王星打捞公司则慷慨地将该船送回水面。潜水员将使用水柱在沉船下面挖隧道。沉重的电缆将通过这些通道，形成一个篮子，可以帮助提升船。

1957年，第一批潜水者跳入。在一片漆黑中，他们小心翼翼地开始了挖空六条隧道的危险工作，忽略了数吨压舱物随时可能砸到他们头上的事实。这是一个致命的工作场所。马茨写道:“大梁、平面图和其他设备意味着空气管道和管道很容易卡住，而且它们确实卡住了。(潜水员在挖掘的过程中发现了至少17具骨骼，这也无济于事。)

在相对平静的两年之后，隧道完工了。这些金属线用管子穿过去，系在两个浮筒上(欢快地命名为Oden和Frigg)，轻轻将沉船抬离海床8英尺。从1959年8月开始，船员们慢慢地将船移到较浅的水域，并将其放下。他们会重复这个动作——抬起、移动、降低——至少18次。每次成功降落后，工作人员会缩短电线，确保船在下一次升空时慢慢靠近水面。

但在它浮出水面之前，船体必须防水。曾经把船连在一起的铁螺栓已经生锈了，打捞人员不得不在水下修补和填补这些空洞。(他们还在每个港口安装了新的水密舱口。)这项水下工作花了两年时间。

最后，在1961年4月24日，三个巨大的舱底水泵开始从船内部排水，这艘船又一次沐浴在阳光下。两周之内，船不仅浮出水面，而且还浮了起来。

 

多年来，它一直被关在一个迷雾重重的、像洞穴一样的仓库里。就是在那里，这艘船在防腐剂中经受了一次猛烈的洗礼。

该木材含有大约800吨的水，所有这些都需要被清除。然而，研究人员不能简单地让这艘船坐等干燥，因为浸水的木头会收缩并开裂。为了防止龟裂，防腐者必须在24小时内喷洒水和聚乙二醇的混合物(喷上25分钟，休息20分钟)。这一过程涉及500个自动喷雾喷嘴，持续了17年。

慢慢地，水从上面滴下来，多余的聚乙二醇一串串地滴下来，硬化形成钟乳石，就像纤细的白色蜡烛。当peg淋浴器完成后，存储设施的湿度必须在10年的时间里逐渐降低。

那时，考古学家们在接触船只之前必须接种黄疸和斑疹伤寒等疾病的疫苗，他们已经在成吨的泥土和污泥中筛选文物了。他们用花园软管在甲板上喷洒，发现了3万多件物品，包括衣服、个人物品、肉桶、烛台、硬币和一块装有66度酒精的玻璃器皿。(“从我的个人经验来看，我可以作证，那酒很好，”卡瓦宁写道。)潜水员还搜索了这艘船的水下墓地，找到了数千件物品。

其中，每件木制品都被浸泡在一桶聚乙二醇溶液中。几十个铸铁炮弹——锈蚀严重，重量相当于一个泡沫塑料球——在加热到1900华氏度以上的氢中干燥。六个破碎的帆只能在液体中清洗，在酒精和二甲苯溶剂的混合物中干燥。(它们花了十多年的时间才得以保存。)

与此同时，船尾城堡——从船的尾部伸出来的精致的栖木——已经倒塌了。Kvarning写道:“订单工人必须识别和定位成千上万个结构部件，从沉重的横梁到微小的木材，就像在没有蓝图的情况下组装巨大的拼图一样。”

除此之外，所有的东西都完好无损。这些精美的装饰物，虽然缺少了绚丽的色彩，但在细节上仍然十分华丽。

今天，还有很多工作要做。2000年，斯德哥尔摩的湿度如此之高，以至于博物馆的游客们都浸湿了，硫磺被埋在船的木头里，产生了腐蚀性的酸。这艘船也在变形。为了监测木材的变形，人们使用大地测量设备来绘制船只形状的微小变化(目前每年下沉1毫米)。为了防止可能发生的故障，木匠们已经建造了一个船体复制品，正在进行一系列的压力测试，希望能教会保护主义者如何提高船体的稳定性。

然而，这些努力已经得到了回报。今天，瓦萨博物馆是斯堪的纳维亚半岛最受欢迎的文化机构。这里是世界上唯一保存完好的17世纪船只的所在地，它不仅仅是一个重要的时间胶囊，也是对300多年来正在进行的救援任务的致敬。

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