你可能拍过英国最具标志性的钟的照片，或者在伦敦的镜头中见过它，但你对英国高耸的时钟有多了解呢? 1859年5月31日，它第一次报时。

1. “大本钟”这个名字指的是钟楼上最大的钟，而不是钟楼或塔本身。

在某一时刻，伦敦的超级巨星钟楼获得了“大本钟”的绰号——这个名字最初不是给钟楼本身，甚至也不是给它的钟取的，而是给五座钟中最大的那座。大本钟也被称为“大钟”，它高7英尺，直径9英尺，重近14吨。这只E-natural巨兽带领着一个由4个quarter bell组成的团队，分别发出B-natural、E-natural、升f、升g的音调。

2. 大本钟的钟塔有好几个名字。

尽管它采用了大本钟的绰号，但这座塔有自己的官方名称。在它的大部分时间里，这座地标建筑被简单地称为钟楼，但它通常被称为圣斯蒂芬塔(尤其是维多利亚时代的媒体)。2012年，作为庆祝女王伊丽莎白二世60年统治的一部分，这座建筑被命名为伊丽莎白塔。此外，这座钟被命名为威斯敏斯特大钟。

3.钟的名字取自两个著名的“本斯”之一。

原来的“Ben”把他的名字借给了钟，这就有点神秘了。这个手柄的灵感主要来自本杰明·霍尔爵士，他是19世纪的一位工程师和政治家，也是一位著名的大块头。据说，霍尔就大钟应该取什么名字发表了一篇长篇大论的演讲，一位同事不禁打趣道:“为什么不叫他大本钟呢?”钟上刻着霍尔的名字，这似乎支持了这个理论。

另一种占主导地位的解释是，钟的名字来源于19世纪的重量级拳击冠军本杰明·康特(Benjamin Caunt)。

4. 一个律师和一个天文学者Nomer设计了时钟机芯。

虽然你可能会猜测，英国政府会让顶尖的钟表匠去创造这样一位杰出的计时员，但实际上设计这款钟的这对夫妇并不是受过训练的计时员。皇家天文学家乔治·比德尔·艾里爵士提出了这种时钟必须具备的规格，律师、政治家和铁路推销商埃德蒙·贝克特·丹尼森爵士设计了这种时钟。

5. 钟表匠为大本钟发明了一套全新的机械系统。

1852年，艾里聘请钟表匠爱德华·约翰·登特将贝克特·丹尼森的设计变为现实，但就在一年后，登特去世了，他还没能完成这项工作。这个项目传给了登特的继子弗雷德里克·里彭·登特。根据贝克特·丹尼森的设计，登特建造了双三条腿的重力擒摆装置，它后来成为钟楼设计的标准。

6. o只有英国居民才可以进入塔内。

尽管大本钟是英国最受欢迎的旅游景点之一，但外国游客是不允许进入大本钟的。从2010年开始，只有英国居民才能参加，而且你必须得到上议院议员的赞助。然而，目前这些都不重要:由于伊丽莎白塔正在进行翻修，所有的游览活动至少要推迟到2021年。

7. 赶时间需要陡峭的攀登。

那些有幸能近距离看到大本钟的人要爬上一段路:这里没有电梯，所以通往钟楼的唯一途径是一段334级的螺旋楼梯。

8. 花了一天多的时间才把大本钟拖上钟楼。

如果334步的徒步旅行似乎难以承受，想象一下拖着一个14吨重的大钟走完全程。直到大本钟被浇铸后——后来在测试中它破裂后又被替换——负责将它运送到钟楼的固定位置的人员才意识到，由于大楼狭窄的楼梯井，要爬上它有点太大了。通过精确的倾斜，用绞车将这个庞大的仪器吊到200英尺高的高空是可能的，但这并不容易。这项工作从头到尾花了整整30个小时。

9. 这座塔微微向西北倾斜。

160年来，大本钟一直密切关注着伦敦的街道，现在它已经明显倾斜了。今天，钟楼偏离中心大约一英尺半，指向西北。造成倾斜的主要原因是塔下伦敦粘土的干燥。

10. 一堆硬币使时钟保持准确。

大本钟没有采用高科技的现代计时方法，而是采用了一种传统得多的计时方法:幸运便士。在本摇摆的钟摆上永远坐着的是一堆现在已经停产的英国便士硬币。堆叠的重量平衡了钟摆的重心，确保了稳定的摆动速度和一致的计时。移除或添加一枚硬币可以使时钟的投影每天改变0.4秒。2009年，钟摆上的10枚硬币中有3枚被一枚5英镑的硬币取代，这枚硬币是为了庆祝伦敦举办2012年奥运会。

11. 这座塔在战时隐身了。

通常，大本钟以其明亮的光芒和喧闹的钟声是英国人的骄傲。然而，在战争时期，钟楼会隐藏起来，调暗灯光，让钟安静下来，以免招致敌人对议会大厦的攻击。在第一次世界大战期间，大本钟的脸是黑暗的，钟声沉寂了两年。在第二次世界大战期间，大本钟是黑暗的，但它一直在响。

12. 德国的炸弹无法阻止时钟滴答作响。

尽管德国军方试图将人们的注意力从大本钟上转移开，但他们还是成功地从钟塔上降落下来。1941年5月，纳粹对议会的突袭导致了下议院的破坏，大本钟的屋顶和表盘也遭到损坏。下议院需要彻底重建，但时钟在整个考验过程中都保持了完整的功能。

13. 这只钟在一群鸟面前表现不佳。

1949年，大本钟遇到了一个比德国空军更强大的对手:一群椋鸟。那年8月，一群鸟认为大本钟巨大的分针可以作为夜晚栖息的合适地方。这个铜配件吸引了如此多的鸟类，它们的集体重量使钟表装置慢了超过4分半钟。管理层在几个小时内就纠正了这个错误。

14. 1976年，大本钟面临第一次大规模停摆。

虽然大本钟的钟声和灯光在过去的几十年里有所停摆，但它花了100多年时间才度过了第一个重要的停摆期。1976年8月，老化设备的普遍磨损导致它的一些内部机制出现功能障碍，导致在接下来的9个月里定期关闭维修。1977年5月，大本钟重新投入使用。

15. 大本钟在2017年停止报时。

2017年8月下旬，大本钟沉默了。这项措施是为了保护工人们完成对大本钟及其周围结构的为期四年的修复工作。这个钟将被一块一块地拆卸，以便它的四个表盘可以被清洗和修理。它的表面会暂时被遮住，但一个电动马达会继续驱动指针，这样它就可以继续报时了。

建筑师还计划使钟楼现代化，使其更加节能，并增加电梯、厕所和厨房。但在2021年工作完成之前，大本钟仍只会在新年前夕、荣军纪念日(英国纪念退伍军人的节日)和其他特殊场合敲响。