美国画家吉尔伯特·斯图尔特(Gilbert Stuart)的遗产，在一定程度上是由他为美国第一任总统乔治·华盛顿(George Washington)画的标志性画作所决定的。然而，这幅总统的艺术作品及其好奇的创作者远比人们看到的要复杂得多。

1. 这幅画没有以它的主题或它的主人命名。

而是以兰斯顿侯爵的名字命名。威廉·佩蒂·菲茨·莫里斯原名威廉·佩蒂·菲茨·莫里斯，他是美国独立战争结束和和平谈判开始期间的英国首相。1795年，美国参议员威廉·宾汉姆委托制作了这幅画像。这是送给侯爵的礼物，以感谢他对杰伊条约和两国关系正常化的支持。当时，新成立的美国正接近《独立宣言》通过20周年，《独立宣言》为华盛顿成为总统铺平了道路。

2. 斯图亚特为华盛顿画了许多肖像画。

这甚至不是他最受欢迎的肖像画。这项荣誉归于1796年。这幅未完成的画像不仅被认为是华盛顿最具标志性的形象，而且也是美元钞票上总统形象的基础。大量复制他最伟大的作品，斯图亚特把他的华盛顿肖像变成了家庭手工业。他最终卖出了130本，每本售价100美元。

3.斯图亚特是个懦弱的爱国者。

随着美国独立战争的临近，这位罗得岛出生的画家逃到英国以逃避战争。在那里和爱尔兰，他成为了一名名声在外的肖像艺术家。斯图尔特因为捕捉到了拍摄对象的性格而赢得了赞誉，就像他在1782年创作的威廉·格兰特的画作一样。

4. 正是描绘华盛顿的愿望把他吸引回了美国。

还有不断增加的债务迫使他离开英格兰，然后离开爱尔兰。斯图尔特计划利用他在海外获得的教育，以欧洲皇室享有声望的方式描绘美国的政治精英。他写信给一位朋友说:

“等我挣到足够的钱去美国的时候，我就回到我的祖国去。我希望在那里仅靠华盛顿的画像就能赚一大笔钱。我在画几幅他的肖像时，总要画一幅，这样我才会明白。如果我幸运的话，我会偿还我的英国和爱尔兰的债主。爱尔兰和英国，我将永别了。”

斯图亚特于1793年回到美国。但与华盛顿会面并非易事。

5. 约翰·杰伊作了至关重要的介绍。

到了纽约，斯图尔特找到了一个能让他接近总统的人，并找到了国父约翰·杰伊。这位美国政治家为约翰·杰伊画了一幅肖像，给他留下了深刻的印象，于是他给这位画家写了一封介绍信，把斯图亚特送到了费城。1800年以前，费城一直是美国的首都。在那里，总统和肖像画家会一次又一次地见面，创作出各种各样的作品。

6. 这幅画帮助重新定义了华盛顿的形象。

像约翰·特朗布尔(John Trumbull)这样的前几幅画，把现任总统描绘成一位正在思考战争的将军。斯图尔特的全身画像把他描绘成“一位平民统帅”。在这里，他是一个和平的人，但尽管如此，他表现得很强大，举着令人信服的演讲姿势，握着一把礼仪剑。

7. 这幅画帮助定义了公司nCEPT的总统。

作为第一任总统，华盛顿很清楚他的行为开创了一个先例。这不仅影响了他的政治立场，也影响了他的着装。在1789年的就职典礼上，华盛顿故意选择穿美国制造的服装，而不是英国服装。他的徽章上印着鹰，这是这个新国家的象征。这张照片拍摄于他第二任期即将结束之际，照片中他穿着一套正式的黑色西装，这是他在公共场合经常穿的衣服。它是可敬的，但不是帝王的。这样做的目的是为了让华盛顿摆脱皇室肖像的传统，拒绝他们华丽昂贵的长袍。

8. 这个场景是欧洲传统的一部分。

“国家”肖像——赞美有权势的人的画作——通常把他们的对象放在有柱子、窗帘和一点开阔天空的门廊里。这个场景会被各种象征所覆盖，通常是地位或成就的象征。斯图亚特把这个概念用在君主、主教和军事领袖身上，并把它重新想象成一种新的领袖。

9. 斯图亚特在这幅画像上装饰了美国的象征。

新古典主义风格的椅子上，华盛顿似乎从椅子上升起，椅子顶部是椭圆形的，上面镶嵌着美国国旗的星星和条纹。在总统右边金色的桌腿内，你会看到一对鹰，骄傲地栖息着，手里拿着一堆随时准备战斗的箭。甚至在地板上展示的书籍——都暗示着美国的成长历史。

10. A CEREMo这幅画中桌腿的灵感可能来自nIAL的员工。

众议院曾经夸耀过一种木制的权杖，看起来像“一捆芦苇绑在一起，顶端有一只鹰”。它是美国团结力量的象征。不幸的是，1814年，当英国人在华盛顿特区放火时，这些员工被毁了。

11. 银墨水瓶公司nTAINS几个符号。

墨水瓶本身代表了华盛顿签署立法的遗产，比如1795年的《杰伊条约》。这口井的灵感来自希腊历史学家普鲁塔克的作品，象征着“保守的、警惕的、哲学的生活原则”。墨水瓶上刻着华盛顿家族徽章的狮身鹫面兽。

12. 华盛顿背后的彩虹象征着希望。

它的含义可以追溯到圣经故事诺亚方舟。在这幅画的背景下，五颜六色的彩虹暗示着这个为创造这个国家而艰苦奋斗的新国家的情况正在好转。另一扇窗户上的乌云被认为代表了独立战争的黑暗时代，那已经过去了。

13. 这幅作品因其面相而受到称赞。

斯图亚特相信相面术，认为一个人的性格可以反映在他的容貌上。正因为如此，他努力通过抓捕华盛顿来传达他的性格力量——他成功了。一位伦敦记者试图向1797年的观众描述这幅作品，他写道:“这幅画的面容柔和而又令人生畏。”那只浅灰色的眼睛，是在眉毛上画出来的，从外貌上看，这是一种权力的象征。前额丰满，鼻子呈鹰钩形，嘴巴规则而有说服力。脸是凭肌肉而不是肉体来区分的，这可以说是指整个人。”

14. 斯图尔特对这篇文章并不十分满意，并指责华盛顿。

当他的肖像被拿来与让·安东尼·乌登的华盛顿雕像相比时，斯图亚特感到很恼火。在华盛顿的雕像中，总统的下巴放松得多，因此显得更加自然。斯图亚特曾经解释过这种差异的原因，他说:“当我画他的时候，(华盛顿)刚镶上一副假牙，这就解释了嘴巴和脸部下部明显的压抑表情。”

15. 2001年，这幅画永久地回到了家。

这幅画的原作在1796年被运到兰斯顿侯爵那里，但斯图亚特还是复制了这幅画。其中一个版本被送到了白宫(为了区分原版和副本，白宫的版本在地板上的一本书上把美国拼成了“United States”，这是斯图亚特的做法)。原作一直是侯爵的财产，直到他死后才被卖掉。

在19世纪的几次交流之后，它成为了达尔门尼家族的财产，并在英格兰和苏格兰巡回展出。从1968年开始，它在史密森尼新成立的国家肖像画廊无限期出借，直到2000年。那一年，这幅画的主人哈里·达尔门尼(Harry Dalmeny)宣布，他将在拍卖会上出售这幅画，除非国家肖像画廊(National Portrait Gallery)能拿出2000万美元买下它。消息公布后不久，唐纳德·w·雷诺兹基金会(Donald W. Reynolds Foundation)出资3000万至2000万美元，买下了肖像画廊(Portrait Gallery)的这幅画，另外还出资1000万美元，为这幅画提供展览场所和一次全国巡演。

16. 第一夫人多莉·麦迪逊拯救了白宫的那本。

1812年战争期间，当英国人突袭白宫时，美国总统詹姆斯·麦迪逊(James Madison)传话给他的妻子，也就是深受美国人爱戴的第一夫人，让她撤离。但在此之前，思维敏捷的多利确保斯图亚特的作品被拯救出来，这样它就不会被前进的入侵者毁坏。在她逃走之前，她把它从镜框里取了出来，偷偷地从白宫神圣的大厅里溜了出来。白宫被烧毁了，但麦迪逊夫妇和他们的宝贝被保存了下来。