每年接种流感疫苗是保护自己不受最新病毒株感染的重要方法。但每年的这种做法也可能令人讨厌，超过一半的美国人不参加这种活动就证明了这一点。现在，据英国广播公司报道，科学家可能已经发现了一种长期预防流感治疗的关键，这种关键隐藏在一个不太可能的来源:骆驼血液。

根据发表在该杂志上的一篇新论文，美洲驼产生的微小抗体比人类体内发现的较大抗体更能对抗流感病毒。当流感病毒进入你的身体时，一种叫做B淋巴细胞的特殊白细胞会产生抗体来攻击它;它们粘在病毒外部的蛋白质上，标记病毒，这样免疫系统就知道该清除什么。但这只有在抗体的形状与病毒外部的蛋白质相匹配时才会起作用。如果流感病毒的外表在你上次注射流感疫苗后发生了变异，你的身体可能无法识别和阻止它。

羊驼抗体的工作原理略有不同。它们比人类的要小得多，这意味着它们可以到达流感病毒的核心。从一个张力到另一个张力看起来都一样。如果科学家能够制造出一种具有同样功能的人类抗体，他们将基本上开发出一种适用于所有人的治疗方法，随着时间的推移，这种治疗方法可能会继续有效。

在他们的研究中，来自加州斯克里普斯研究所的研究人员从骆驼血液中产生的最强的流感抗体中借用了一些元素，制造了一种合成抗体。在将抗体的基因信息包裹在一种无害的病毒中，并将其感染患流感的老鼠后，流感病毒在几乎所有病例中都被阻止了。在被测试的60种流感病毒中，只有一种病毒持续存在，而且这种病毒不会感染人类。

这种流感“疫苗”根本就不是真正的疫苗——它更像是基因治疗。与目前的流感疫苗不同，它不需要训练人体的免疫系统才能发挥作用，这使得它成为免疫系统较弱的人(如老年患者)的一个特别有吸引力的选择。但在一种更强、更持久的流感疗法成为可能之前，人体试验仍需完成。