树懒似乎是每个人的“精神动物”。他们整天吃，睡，在树上闲逛，做自己的事，不关心这个世界。至少看起来是这样的。事实证明，树懒如此懒惰的原因有很多——但懒惰不是其中之一。以下是关于世界上最慢的动物你应该知道的13件事。

1. 二趾树懒和三趾树懒并不是那么相似。

上图中可爱的小宝贝是一只二趾树懒，这种树懒有两种。另一方面，四种三趾树懒都属于这一科。这两个群体只是远亲，他们之间有一些显著的差异。三趾树懒在白天活动，而二趾树懒则在夜间活动。三趾树懒也比二趾树懒更小更慢。

2. 不过，它们都有三个脚趾。

用来区分树懒的名字有点用词不当。它们的后肢各有三个脚趾。真正的区别体现在它们前肢的手指上;一个家庭有两个爪子，而另一个家庭有三个。为了避免混淆，一些组织——比如树懒保护基金会——已经开始称它们为两指树懒和三指树懒。

3.它们与已经灭绝的巨型地懒有关系。

两趾树懒和三趾树懒都是由巨型地懒进化而来的，其中最大的一种重达数吨，站立时大约有12英尺高。这种动物大约在1万年前灭绝，可能是由于早期人类的狩猎。

4. 他们的视力检查会失败。

树懒的感官并不敏锐，尤其是它们的视力。一只三趾树懒妈妈在5英尺外无法发现自己的宝宝，而好斗的雄性树懒也曾被观察到在类似的距离内试图互相攻击。科学家说这是一种基因突变造成的。三趾树懒的眼睛天生就没有视锥细胞，而视锥细胞是用来辨别颜色的。结果，他们看到的东西都是黑白的，而且分辨率也很低。它们也很难驾驭明亮的光线——这不是白昼生物的最佳特征。

5. 他们是令人惊讶的游泳好手。

树懒在陆地上行动迟缓。它们的后腿很虚弱，所以它们必须用手臂和上半身的力量把自己拉向前。不过，把它们放在水里，它们的移动速度可以达到原来的三倍。它们长长的前臂使它们成为熟练的游泳者，它们可以在水下屏住呼吸长达40分钟。如果附近有水，它们可能会跳进去，把它作为快速在森林中穿行的捷径。在上面由大卫·阿滕伯勒(David Attenborough)解说的视频片段中，一只雄性树懒尽其所能地快速游动——考虑到所有因素，这已经相当快了——以追踪雌性树懒的求偶叫声。

6. 他们的“懒惰”是一种生存策略。

树懒行动缓慢已经不是什么秘密了。它们的反应速度大约是人类的四分之一，它们的移动速度为每分钟6到8英尺。事实上，三趾树懒是地球上最慢的动物，它打败了其他著名的慢动物，如巨型乌龟和蜗牛。当18世纪的科学文献首次记载这种动物时，它们被严厉地描述为“最低级的生存形式”。但它们的缓慢正是它们没有灭绝的原因。树懒主要以树叶为生，它们的四个部分的胃消化一顿饭需要长达一个月的时间。绿叶蔬菜不是很有营养，所以它们必须保存尽可能多的能量来生存——这意味着它们要少活动。此外，它们缓慢的行动有助于它们不被捕食者注意，这些捕食者依靠视觉追捕猎物，如美洲虎、豹猫和大雕。

7. 他们只是关于树上的一切……

树懒是树栖动物，所以它们几乎所有的时间都在树上。它们在倒挂的过程中进食、睡觉、交配和生育——这是它们的解剖学成就。它们的内部器官被固定在腹部，从而转移了横隔膜的重量，让它们呼吸更容易，因此消耗的能量更少。

三英寸长的爪子也能帮助它们抓住树枝，悬挂在森林地面之上。事实上，树懒天生就有很强的抓住树枝的能力，人们发现树懒的尸体悬挂在树上，这给“死亡之握”这个短语赋予了新的含义。

8. …除了粪便。

由于它们缓慢的新陈代谢，树懒每周排便一次，有时一个月才排便一次。二趾树懒经常从树上撕下来，但三趾树懒却有一种奇怪的习惯，这让科学家们很困惑。它们通常会到森林的地面上排便，一旦到达那里，它们就会在挖一个小洞排便的同时跳“便便舞”。没有了树冠树叶提供的伪装，树懒更有可能被捕食者吃掉。大约一半的树懒死亡发生在它们在地上的时候，它们最有可能在做它们的事情或完成它们的任务。那么他们为什么要这么做呢?它可能与性有关，并在树上做标记，以供潜在的伴侣寻找。树懒生物学家丽贝卡·克利夫(Rebecca Cliffe)告诉我们:“无论发生了什么，这都是一种生死攸关的生存。”“在我的大脑中，这告诉我，这可能与繁殖有关，因为这是大多数动物疯狂行为背后的驱动事实。”

9. 它们的粪便很大。

当它们便便时，它们的粪便往往很大。如果你把一只树懒排便的东西放在秤上，它们的重量可能会达到它体重的三分之一。这比科学家预期在树懒这种体型的动物身上看到的要大282%。克利夫告诉记者:“你可以看到他们的胃在大便时萎缩。”奇怪的是，树懒不会放屁。这是这个。

10. 藻类经常生长在它们的皮毛上。

树懒与藻类有共生关系。研究表明，藻类有时会从树懒母亲遗传给她的宝宝，这种遗传对动物和植物都是互利的。树懒长长的皮毛为藻类创造了一个舒适的家——藻类很容易吸收它们生存所需的水分——树懒有一层绿色的皮毛，可以作为伪装。树懒也吃海藻，这是它们急需的营养来源。

11. 当雌性树懒想要交配时，它们会尖叫。

雌性树懒的求偶过程开始时，会发出一声响亮的尖叫，让雄性树懒知道她已经准备好交配了。“这种叫声是一种响亮的‘eeeeeh’，持续大约一秒钟，”树懒研究人员阿德里亚诺·基亚雷洛告诉生活科学。研究人员不确定树懒求爱或交配的具体细节，甚至不确定雄树懒是否会与尖叫的雌树懒为争夺合适的配偶而争斗(或者是否有争斗是为了争夺领地)。不管细节如何，接下来的怀孕期是5到6个月，然后雌性树懒会生一个树懒宝宝，有趣的是，它被称为树懒宝宝。

12. 三趾树懒的头部可以旋转270度。

这种特殊的才能使三趾树懒和许多猫头鹰归为一类。在这两个物种中，这种类似的能力可以归因于它们的骨骼结构。树懒的颈部底部有额外的椎骨，可以让它们轻松地向各个方向看。虽然树懒不擅长自卫，但它们至少能看到危险来了。

13. 对于这种毫无防备的生物来说，它们的寿命相当长。

“活得慢，死得早”——这是互联网上给树懒的非官方口号——这句话相当正确。树懒的平均寿命约为20岁，但有些物种在人工饲养下可以活得更久。世界上最老的树懒——霍夫曼种二趾树懒中的一只雌性，名叫Miss c——于去年去世，享年43岁。她是澳大利亚阿德莱德动物园的终身居民。