19世纪80年代的一天，一个名叫詹姆斯·爱德温·威尔德(James Edwin Wide)的假肢铁路信号员在参观一个热闹的南非市场时，目睹了一件超现实的事情:一只南非狒狒驾驶着牛车。这只灵长类动物的技能给Wide留下了深刻的印象，于是他买下了它，给它起名叫杰克，并让它成为自己的宠物和私人助理。

Wide需要帮助。几年前，他在一次工作事故中失去了双腿，这让他去火车站的半英里路程对他来说极其困难。所以他训练这只灵长类动物做的第一件事就是用小推车推着它上下班。很快，杰克也开始帮忙做家务，扫地，倒垃圾。

但信号箱才是杰克真正的闪光点。当火车接近Uitenhage火车站的铁路转道口时，他们会鸣笛数次，以提醒信号员哪条轨道需要改变。通过观察它的主人，杰克发现了这个模式，并开始自己拉杠杆。

很快，Wide就可以放松下来了，因为他的毛茸茸的助手做了所有的工作。根据他的说法，宽“把这只狒狒训练得如此完美，以至于他可以坐在自己的小屋里喂鸟，等等，而这只被拴在外面的狒狒，可以拉动所有的杠杆和指针。”

有一个故事是这样的:有一天，一名豪华的火车乘客凝视着窗外，发现是一只狒狒而不是人类在操纵着火车的齿轮，于是他向铁路当局投诉。铁路经理们决定通过测试狒狒的能力来解决这一投诉，而不是将其烧死。他们吃惊地走了。

“杰克和我一样知道信号哨，也知道每一根杠杆，”铁路主管乔治·b·豪写道，他在1890年左右拜访了这只狒狒。“看到它如此喜爱主人，真是令人感动。我走近时，他们俩正坐在电车上。那只狒狒搂着主人的脖子，另一只抚摸着宽的脸。”

据报道，杰克得到了一个官方的就业数字，每天的工资是20美分，每周半瓶啤酒。杰克在1890年死于肺结核。他在铁轨上工作了9年，从未犯过一次错误——这证明了完美主义可能不仅仅是人类的一种状态。