优雅和隐秘，这种北美猫是一个非凡的猎手，可以在从加拿大到墨西哥的地区茁壮成长。是的，它们的后代叫做山猫。

1. 山猫得名于它们的尾巴。

虽然许多猫科动物都有长长的、弯曲的尾巴，但成年山猫的平均尾巴只有6到7英寸长;这个词指的是这个粗短的附件。(在理发店行话,剪短的头发有时被称为“剪短”)。这些动物的其他名字包括短尾猫和wildcats-but这两个名字是普遍接受的,因为家猫的品种称为短尾猫,和野猫现在一般限于成员,一个不相关的物种。

2. 山猫和加拿大山猫不是一回事…

虽然山猫实际上是山猫的一种(它们的另一个被接受的名字是海湾山猫，稍后会详细介绍)，但在北美，这个词通常与加拿大山猫联系在一起。从表面上看，这两个物种非常相似。毕竟，这两种猫的体型都差不多，都是中等大小，尾巴粗短，耳朵尖尖。不过，它们之间确实存在一些明显的差异。

首先，加拿大山猫体型稍大，四肢和脚都比较长。另一个关键的不同之处在于皮毛:山猫的皮毛短，红褐色，带有明显的斑点，而山猫的皮毛毛茸茸，灰色，有褪色的斑点。如果你要比较它们的后躯，你会注意到山猫的尾巴上有黑色的条纹，而山猫的尾巴只显示一个坚实的黑色尖端。此外，山猫的耳朵有更长的簇毛。

但这些猫科动物真正不同的地方在于它们的生活方式偏好。猞猁是一种寒冷的猫，生活在更远的北部和更高的海拔。它们的大爪子就像雪鞋一样，使这些猎人能够相对轻松地追捕雪鞋兔这样的猎物。相比之下，山猫更适合温暖的环境。此外，猞猁主要吃野兔，而山猫的饮食更多样化，容易捕食鸟类、小型哺乳动物、爬行动物和鹿。这里还有另一个值得注意的趣闻:山猫往往更具攻击性——事实上，一些动物园管理员称它们为“动物王国的喷火兽”。

3.但是山猫和加拿大山猫可以杂交。

加拿大猞猁遍布其同名的国家和美国北部的一些地区(以及科罗拉多州)。多才多艺的山猫生活在从温尼伯到墨西哥中部。偶尔，这些猫科动物会穿过加拿大和美国本土48个州边境附近的小路。有时这些相遇是暴力的，但它们也可能是多情的:因为山猫和山猫属于同一个属(令人困惑的是，它们的名字是同一个属)，这两个物种在基因水平上非常相似。在过去的15年里，在美国北部出现了一些被证实的杂交品种。这种杂交品种的掠食者往往会表现出山猫的一般体型和山猫尖尖的耳朵。为了保持给杂交动物起有趣的合成词名字的传统，这些生物现在被称为blynx。

4. 山猫倾向于在黎明和黄昏捕猎。

野生山猫主要在弱光条件下捕猎。这些动物通常在日落前三个小时醒来，然后在午夜左右再回去睡觉;他们大约在黎明前一个小时醒来。清晨，猫科动物回到它们的睡眠状态，整个循环重复着。(根据一项研究，他们确实会根据月亮周期调整作息时间。)

山猫在黄昏时分最活跃，那时像东方棉尾兔这样的潜在目标往往会觅食。然而，在冬天，食物变得越来越少，这促使一些猫改变了它们的时间表:在寒冷的月份里，北部各州的山猫经常会调整它们的睡眠习惯，这样它们就可以在大白天花更多的时间追踪猎物。

5. 成年山猫能击倒比自己重得多的动物。

成年山猫体重可达33磅。在大多数情况下，它们以兔子、鸟类、啮齿动物和其他相当小的生物为食。然而，这些猫也非常擅长猎杀成年白尾鹿。尽管它们通常捕食幼鹿，但它们也会杀死成年鹿，后者的体重可达250磅或更多。为了杀死这么大的食草动物，山猫会跳到它的背上，咬穿它的喉咙。

6. 山猫被成功地重新引入新泽西。

几十年的过度捕猎和森林砍伐意味着山猫在20世纪70年代早期或多或少地从新泽西被消灭了。作为回应，该州鱼类和野生动物部门开始从缅因州进口新捕获的标本。1978年至1982年间，有24只新英格兰山猫被放生到花园州的北部地区。这一努力似乎得到了回报:自1990年以来，当地山猫的数量稳步增长，尽管这些动物主要局限于泽西北部的几个县和著名的松树林。

7. 一只山猫经常守卫几个洞穴。

山猫是自然界中独居的猎手，它宣称拥有一片面积在1到18平方英里之间的土地(它们通常在夏季体型较小，在冬季体型较大)。一只山猫通常会在一些有战略意义的树上抓挠或排泄，以此来标记自己的领地。在这两种性别中，雌性对入侵者表现得更具攻击性——尤其是对其他雌性。

8. 山猫是优秀的攀岩者和跳跃者。

当受到大型食肉动物的威胁时，这些猫通常会奔向最近的安全树。在树枝间攀爬也让山猫有机会时常捕食筑巢的鸟类。这种猫科动物还会从悬垂的树枝上扑向粗心大意的鹿。

他们也是令人难以置信的跳跃者。它们一跳就能跳过12英尺，也能轻松地跳过狭窄的水道。其中一段视频在2020年走红，当时它被拍摄到跨越路易斯安那州一个部分坍塌的码头上一个巨大的缺口。根据华盛顿鱼类和野生动物部门的说法，山猫能跳过6英尺高的围栏。

9. 山猫喜欢掩盖它们的捕杀行为。

山猫不可能一次吃掉猎物。有时，这些食肉动物会用泥土、雪、树叶或草来埋下那些特别大的尸体的未吃的部分，并会定期回来挖出它们的剩饭。这种行为被称为“缓存”，北美美洲狮也有这种行为。不幸的是，掩埋尸体并不能保证它不会被其他食肉动物发现或咬到。如果有机会，渡鸦、土狼、熊和上述提到的美洲狮会毫不犹豫地突袭山猫的秘密藏匿点。

10. 山猫已经成为一些城市的常见景观。

生物学家朱莉·格拉在德克萨斯公园和野生动物服务中心的一段视频中说:“我们发现有些猫在公路下睡觉，在高尔夫球场上打猎。”在过去的几年里，她一直在收集山猫的数据，特别是那些现在居住在达拉斯-沃斯堡大都会区的山猫。在这里，他们的人口一直在稳步增长，尤其是在郊区社区。在远离德克萨斯州的地方，山猫也在丹佛和洛杉矶的郊区安家落户。有趣的是，这种城市生活方式似乎把猫变成了夜猫子。在洛杉矶地区进行的研究表明，当地的山猫比乡村的山猫更喜欢夜间活动。这使得大城市的猫科动物不太可能遇到人类。此外,洛杉矶美国的山猫刻意避开市政公园里交通繁忙的人行道。

11. 一些古人可能养过山猫作为宠物。

早在20世纪80年代，在伊利诺斯州西部的一个2000年前的坟墓下发现了一只非常年轻的山猫的遗骸，这只山猫最初被错误地归类为小狗。这片有争议的土地是一个更大的墓地的一部分，由一个与霍普韦尔文化(Hopewell Culture)保持一致的村庄所创建，霍普韦尔文化是一个广泛的相关民族群体，他们通常生活在孤立的小村庄里。传统上，当霍普韦尔社区的某人去世时，死者会被安葬在一个土丘中。虽然人们知道狗的葬礼，但它们是在村庄里，而不是在土堆里。根据霍普韦尔专家肯尼斯·法恩斯沃斯的说法，“一定是某个重要人物说服了协会的其他成员(把猫埋在一个土堆里)。”我愿意付出一切，只要能知道原因。”在它的身体周围散布着项链的珠子，这可能是生活中用作项圈的。根据这些线索，一些专家推测，这只动物曾经是一个受人喜爱的宠物。

12. 山猫的祖先从欧亚大陆迁移到北美。

该属已知最早的成员大约在400万年前的非洲进化而来。古生物学家称它为伊索尔猞猁，这种生物比它的现代亲戚更像家猫，因为现在已经灭绝的猫的四肢更短，头骨也更大。随着时间的推移，伊索尔山猫向北扩散到了欧亚大陆。从那里，它穿过白令海峡进入北美。今天的山猫是这些旧大陆殖民者的后代。

13. 侵略性的蟒蛇是对佛罗里达山猫的主要威胁。

成为一名猎人并不能保证你永远不会被猎杀。猫头鹰、狐狸和土狼经常叼走山猫的小猫。同类相食是这些无助的幼崽面临的另一个大问题，它们有时会被属于自己物种的流浪成年(通常是雄性)吞食。成年山猫没有太多的天敌，尽管美洲狮已经知道会杀死那些侵犯它们领地的动物。

但近年来，以山猫为食的食肉动物名单增加了一个条目。自2000年以来，缅甸蟒蛇的流行一直在影响着佛罗里达的大沼泽地。几十年来，外来的宠物主人源源不断地将这些亚洲蛇放生到这个地区，它们现在在这里茁壮成长。这种蟒蛇重达200磅，足以吃掉狗、鹿甚至短吻鳄。也许并不令人意外的是，至少在一个安乐死标本的胃里发现了一具山猫尸体。

蟒蛇还吞食山猫赖以生存的动物，包括兔子、浣熊和啮齿动物。并非巧合的是，2003年至2011年间，在大沼泽地看到山猫的数量下降了87.5%。

14. 超过200所美国高中称他们的运动队为“山猫队”。

根据MascotDB.com的数据，目前美国有218所高中——从阿肯色州的Flippin到俄勒冈州的默特尔波因特——使用这个绰号。事实上，“山猫”在美国高中最受欢迎的球队名称中排名第26位。(排名第一的是老鹰队。)有几所大学也被称为山猫队，包括俄亥俄大学和蒙大拿州立大学。此外，NBA的夏洛特黄蜂队曾经是“夏洛特山猫队”。

15. 有一种螨虫只吃山猫。

除了更传统的寄生虫之外，山猫有时会寄主一种从未见过的螨虫，这种螨虫会攻击任何其他动物。

16. 美国总统卡尔文·柯立芝有只宠物山猫叫"斯莫基"

你怎么处理不想要的礼物?如果你是"沉默的卡尔"柯立芝，美国第30任总统，而你的礼物是大烟山协会赠送的一只田纳西山猫，那你可有点外交手腕了。柯立芝是共和党人，据玛格丽特·杜鲁门(Margaret Truman)说，他的共和党身份让这种局面有点尴尬。总统不想参与那一捆咆哮着、唾沫四溅的炸药，但他不得不接受，这是有充分理由的。这个可爱的小家伙被俘的县是美利坚合众国共和党最紧密的据点，”杜鲁门写道。山猫斯莫基在白宫住了一段时间，后来柯立芝夫妇把它送到了动物园。

17. 山猫的奔跑速度可达每小时30英里。

它们能比任何人跑得都快，但它们也知道什么时候该放慢速度。1966年，两位博物学家报告说，看到一只野生山猫花了13分钟才爬过3.28英尺的地面。当时，这种捕食者正在悄悄接近一只棉花鼠——多亏了它耐心的靠近，它才得以捕获棉花鼠。

18. 2015年，这只山猫被命名为新罕布什尔州的“官方州野猫”。

新罕布什尔州彼得伯勒的教师奥黛丽·卡雷尔(Audrey Carrel)带领四、五年级的学生们通过了这项立法。具有讽刺意味的是，新罕布什尔州的官方“州动物”(1983年被选为州动物)是山猫的常规受害者之一:白尾鹿。

19. 山猫发出各种各样的声音。

我们说的是嘶嘶声、咆哮声和喵喵声，举几个例子。当交配季节到来时，这些猫会发出一种被称为“caterwaul”的尖叫来吸引伴侣。这种发声非常响亮，声音可以传播到一英里以外。

20.山猫可以游泳。

山猫不介意在捕猎海狸时把脚弄湿。总的来说，这些猫科动物碰巧是很好的游泳者，在伊利诺斯州、缅因州、肯塔基州和田纳西州边境等地，人们曾拍摄到它们划水横渡湖泊的画面。

21. 黄石国家公园的一只山猫部分公园啊Nce的“非公司”收入超过30万美元nsumptive生态经济价值。”

游客在这个世界闻名的公园里很少看到野生山猫。因此，当这些动物之一生活在黄石公园边界内的麦迪逊河附近的消息传出后，生态游客蜂拥而至。事实证明，很多人都有很多钱可以花，他们购买户外装备，给汽车加油，聘请导游，都希望能看到这只明星猫。该杂志的一项研究表明，这只山猫在“2015-2016年冬季”给该地区带来的经济价值为308,105美元。不是太寒酸。

22. 山猫和土狼(有时)会竞争。

这两种食肉动物捕食相同的猎物，这意味着土狼和山猫的关系可能是敌对的。土狼大量涌入某个栖息地可能会导致生活在那里的山猫数量减少。然而，这种情况并不总是发生。在某些范围内，山猫和土狼似乎和平共处。它们之间的相互作用是野外生物学家非常感兴趣的。

23. 山猫的脚印通常没有爪印。

每个人的爪印从头到尾大约有两英寸长。乍一看，它们可能像郊狼或家犬的足迹。虽然这些犬科动物会留下爪印，但山猫通常不会。这是因为猫科动物有可伸缩的爪子，而狗和土狼都没有。其他不同之处还包括每个轨道的一般形状;狗和土狼的脚印可能更长，而不是更宽——山猫的情况并非如此。

24. 山猫有不同的颜色。

凯文·汉森在书中写道，1978年，博物学家斯坦利·杨“描述了一只白化山猫，它在野外生存了4年，后来被捕获并安置在德克萨斯州的一家动物园。”在颜色光谱的另一端，有黑色山猫，皮毛几乎是全黑的。它们大多发生在佛罗里达州，那里多年来至少有10只黑色山猫被捕获。

25. 山猫和猎豹同属于猫亚科。

当然，我们说的是猫科动物。这个群体共有33个物种，包括山猫、猎豹、豹猫、美洲狮和我们心爱的家猫。唯一的另一个主要猫科亚科是Panterinae，它属于非常非常大的物种，比如狮子和老虎。