如果你对人类的痛苦比对身处险境的宠物更感同身受，那么你并不孤单。根据今年早些时候发表的一项研究，与人在类似的情况下生病相比，当人们认为狗遇到了麻烦时，可能会表现出更多的同情。

为了评估人们是否更关心狗而不是他们的同伴，西北大学的研究人员收集了240名年龄在18到23岁之间的本科生，并给他们一系列虚构的关于一场无谓攻击的报纸故事。在所有的报道中，受害者都是被棒球棒击中，腿部骨折和撕裂，被急救人员发现时不省人事。

在这些细节保持一致的情况下，研究人员随机抽取文本，让它提到四个受害者中的一个:一个成年人，一个1岁的婴儿，一只6岁的狗，或一只小狗。(是的，这项研究是以婴儿被蝙蝠击打为前提的。这一切都是以科学的名义。)

研究人员怀疑受害者的年龄，而不是物种——年龄越小意味着更容易受到伤害——将决定参与者对他们的同理心。用问题来衡量他们的同理心水平，从7分(很少同理心)到112分(很多同理心)，组织者然后询问受试者对每个案例的感受。他们最难过的是对婴儿的攻击，其次是小狗和大狗。成年人虽然被认为是悲剧，但得分最低。研究人员写道:“年龄对人类受害者的同理心有影响，但对狗受害者没有影响。”

研究还发现，女性参与者(占研究小组的近四分之三)比男性参与者更同情所有受害者。

作者说，研究结果在一定程度上证实了受害者感知到的无助感，无论他们是小狗还是孩子。最后，有一件事是可以肯定的:我们关心我们的毛宝宝，就像我们关心年轻人一样。