继鲨鱼之后，食人鱼是世界上被误解最多的鱼类之一。它们出没于南美洲北部的淡水河、池塘和小溪中，以凶猛甚至恶毒而闻名。在好莱坞，他们经常被描绘成贪婪的背包猎人，毫不犹豫地吃掉邦德恶棍和海滩少年。但实际上，在野外，这些鱼通常会避开人类。这里有10个关于食人鱼的事实，可能会让你大吃一惊。

1. 食人鱼攻击人类很少是致命的。

被捕获的水虎鱼通常会在水面外咬人:渔民试图将它们从鱼钩和渔网中解救出来，被捕获的水虎鱼可能会咬人。在大多数情况下，在自然栖息地自由游泳的食人鱼会避开人类，尽管当水位低和食物匮乏时，它们可能会把目标对准游泳的人类。这或许可以解释2017年阿根廷罗萨里奥发生的70名游泳者被食人鱼袭击的事件。(每个人都活了下来。)

其他袭击发生在食物残渣被倾倒入水中的地方。雄性食人鱼在保护它们的卵时也会发动攻击。通常情况下，人类受害者只被咬了一次就活了下来，尽管科学家们认为这种鱼不会高于吃人类尸体。

2. 成群的食人鱼并没有试图联合起来对付它们的受害者。

研究表明，成群旅行是一种防御天敌的策略，比如鸬鹚、凯门鳄和河豚。在2005年的一项研究中，鸬鹚模型被展示给圈养的红腹水虎鱼群。单独游泳或成群游泳的鱼呼吸频率更快——这是压力的明显症状。通过大量聚集，单个食人鱼降低了被吃掉的几率。

3.大多数食人鱼是杂食动物。

即使是众所周知的食肉物种，如红腹水虎鱼和黑食人鱼，也无法抗拒偶尔的水果、叶子或无花果。其他物种主要吃坚果和种子。这些鱼在吞食食物之前用牙齿去除坚硬的外壳。

4. 一些食人鱼专门吃鳞片。

许多鱼的鳞片和鳍中含有34%到85%的蛋白质，但更重要的是，它们经常会重新长出来。换句话说，它们是一种可再生的食物来源:食人鱼可以连续数年不停地从同一个猎物身上拔鳞而不杀死它。温布尔水虎鱼把规模放牧的策略变成了一种艺术形式。当它悄悄接近目标时，它会张开120度的嘴巴，撕下对方身上的鳞片。虽然这头水虎鱼一生都在吃鳞片，但其他一些水虎鱼只在幼鱼时期以鳞片为食。

5. 按照比例，黑食人鱼有stro任何硬骨鱼的一次咬伤。

黑食人鱼原产于南美洲上半部分，体长8到15英寸。2012年的一项研究发现，它肌肉发达的双颌能产生320牛顿的咬合力，比美洲鳄的咬合力强三倍。相对于它的体型，黑食人鱼的咬合力比任何其他硬骨鱼都要大。

6. 有些鱼有防食人鱼的甲壳。

南美巨舌鱼可以长到10英尺长，体重超过400磅。这些行动缓慢的鱼对和它们共享栖息地的食人鱼没有什么恐惧。巨骨舌鱼的鳞片外面非常坚硬，但里面有一层柔韧的交叉纤维。当鳞片弯曲时，它们不会破裂，实验室实验表明，内部纤维可以安全地分散食人鱼咬一口的力量。

7. 食人鱼的牙齿被替换了eable。

食人鱼的牙齿可达4毫米长。上、下牙齿相互咬合，使水虎鱼能够切割植物、肉、骨头，甚至金属。因此，食人鱼会同时掉掉头部一侧的牙齿，包括下颚和上颚。2019年的一项研究发现，食人鱼的下颚长出了一副新牙齿，然后在它们的一生中多次更换旧牙齿。

8. 西奥多·罗斯福有限公司这归功于食人鱼可怕的名声。

在亚马逊的旅行中，TR听到了食人鱼邪恶本性的故事，并在他的书中详述了这些故事。“它们是世界上最凶猛的鱼，”罗斯福写道。“它们会折断不小心拖在水里的一只手的一根手指;他们残害游泳者……凡受伤的人或牲畜，他们必活活撕裂吞吃;因为水里的血会使他们发疯。”他的描述与之前的描述相呼应，使美国公众相信食人鱼是非常具有攻击性的食人河怪。但现在科学家们知道，这种描述是错误的。

9. 史蒂芬·斯皮尔伯格(Steven Spielberg)称(1978)为“最佳盗窃”。

20世纪70年代末，一个名副其实的水上恐怖电影流派试图利用这一成功。这部由乔·丹特(Joe Dante)执导的邪典电影顺应了这股潮流。一些生物学家指责这部影片——以及2010年翻拍的血淋淋雨的影片——助长了公众对真实食人鱼的负面看法。

10. 红腹水虎鱼已经出现在美国的几个州。

尽管食人鱼嗜血成性，但它们是水族馆中很受欢迎的物种。不幸的是，当一些业余爱好者厌倦了它们时，他们会把它们扔进水道里。包括2021年的路易斯安那州在内的14个州都发现了这种病毒。没有证据表明红腹水虎鱼将自己确立为一种入侵物种。但如果你在温暖的河流或池塘中涉水，你最好注意你的脚踝。