充实生活的关键与工作上的领先地位、赚钱或环游世界无关。据哈佛大学一项长达75年的研究报告显示，过最好的生活并创造意义都与一件事有关:人际关系。

格兰特和格鲁伊克推测成人的研究发展已经运行在哈佛大学自1938年以来,在其第二代参与实验的人的孩子,现在的原始研究的主题。这项研究实际上是由两个不同的纵向研究项目组成的。其中一项最初被称为格兰特研究，从哈佛大学1939年至1944年的班级中招募了268名参与者。另一项名为Glueck的研究招募了456名在波士顿工薪阶层社区长大的男性。几十年来，哈佛大学的研究团队收集了他们的生活数据，包括他们的身体和心理健康、婚姻状况和质量、职业幸福等。

他们发现，随着时间的推移，影响这些男性幸福和健康的最重要因素是他们的人际关系。换句话说:在生活中找到满足感都与你爱的人有关。

格兰特和格拉克的研究并不仅仅包含恋爱关系和婚姻。质量，亲密的关系是重要的，无论他们是在浪漫的伴侣关系或亲密的朋友或家庭成员之间。你们之间的关系并不重要，重要的是你们之间的亲密程度。

该研究有一个重要的警告:它只包括男性，而且人们在如何体验关系方面存在显著的性别差异。一些研究表明，男性可能比女性从婚姻中获益更多。作为一个群体，男性也更难维持友谊;调查发现，男性，尤其是随着年龄的增长，比女性更有可能说他们没有人可以讨论重要的话题。因此，可能终生保持亲密关系对男性和女性的影响是不同的。

然而，这些发现与关于孤独影响的实证研究一致，研究发现，孤独可以极大地影响你的健康。被社会孤立的人更容易患心脏病和中风、高血压、免疫力下降和慢性炎症。更不用说对心理健康的明显影响了。孤独已经成为公共卫生领域的一个重要话题，以至于英国任命了一位政府部长专门研究这个话题。

不幸的是，对于我们当中最年轻的几代人来说，最近的调查发现，年轻的美国人比老一辈人更孤独。这可能会对人们一生的健康和满足感产生很大影响。