肾上腺素自动注射笔(epipen)是一种非常常见的救命药物，但对很多消费者来说，买到它却出奇地困难。近年来，它们的价格从不到100美元一包(两盒)飙升到600多美元。肾上腺素注射器的价格已经变得如此昂贵，以至于一些急诊医生不得不使用注射器手动注射肾上腺素，而不是购买标准的自动注射器，后者几乎是由制药公司迈兰独家生产的。仿制药上市缓慢，但据“Business Insider”报道，一种最近获得批准的EpiPen竞争对手将于2019年头几个月上市，这可能会为消费者节省大量的变化。

该药物的开发人员在将名为Symjepi的新型EpiPen的替代品推向商店货架上时遇到了异常困难。该药物于2017年获批，但该公司亚当斯制药(Adamis Pharmaceuticals)难以找到投资者。现在，生产利他林(Ritalin)等药物的瑞士制药巨头诺华公司(Novartis)正通过旗下的山德士(Sandoz)部门推出这种药物(该部门最有名的可能是它在20世纪30年代发现LSD时所发挥的作用)。

每包两剂的Symjepi自付费用为250美元。这比mylan授权的普通EpiPen或Teva的普通EpiPen低16.6%，这两种药品的售价均为300美元。不过，它和它的竞争对手有一点不同，因为它是一个预充的、单剂量的注射器，而不是弹簧式的自动注射器。自动注射器是一种塑料的、像笔一样的设备，在注射之前针头是有保护的，它是专门设计的，可以让未经训练的人(甚至是胆小的人)在紧急情况下更容易使用。在这个版本中，患者需要取下针帽并注射针头。不过，就像EpiPen一样，它的设计是为了注射到大腿上部，必要时可以通过衣服注射。

如果你有医疗保险，费用上的差异对你来说可能没有消费者那么重要，这取决于你的计划。(最近，我个人在CVS买了两包经mylan授权的非专利Epipen，价格为0美元，使用了制造商的Epipen优惠券，原价为10美元。)但这对那些拥有高免赔额计划的人和保险公司来说意义重大。当面临高额成本时，保险公司最终会通过更高的自付额或更高的保费将这些成本转嫁给消费者。它还影响到购买应急用epipen的机构，如当地消防部门。而且由于epipen仅在一年后就到期了，成本也随之增加。

然而，根据FDA的说法，目前市场上的epipen短缺，这使得对那些有严重过敏反应风险的人来说，提供其他肾上腺素药物比以往任何时候都重要。