偶尔，地球上的蜘蛛会飞到空中。气球蜘蛛可以在空中飞行数百英里(而且，可怕的是，它会像雨一样落在毫无防备的城镇上)。对这一现象的常见解释是，蜘蛛在丝线上乘风而上，但根据他发现的一项新研究，可能有其他力量在起作用。

布里斯托尔大学的科学家们在发表于《科学》杂志上的一项研究中认为，即使在无风的日子里，地球大气中的电也能让蜘蛛在空中飞行。为了验证他们的假设，研究人员将实验室中的蜘蛛暴露在与大气中自然存在的电场相似的环境中。

当电场被打开时，蜘蛛开始表现出与气球相关的行为——它们“踮起脚尖”，抬起腹部，吐出蛛丝。蜘蛛只有在膨胀的时候才会表现出这种行为。当它们真的在空中飞行时，可以通过打开和关闭电场来控制蜘蛛的高度。当电场打开时，它们会在空中上升，而当电场关闭时，它们会向下漂移。

这可能解释了为什么蜘蛛会在特定的日子飞上天空，而不是其他日子，以及它们如何能在平静、无风的天气飞行——这是科学家们自19世纪初以来一直困惑的问题。(就连达尔文也感到困惑，称其“令人费解”。)然而，研究人员注意到，这些电场对气球风可能不是完全必要的，在某些日子里，单独的风可能也完全正常。但是更多地了解蜘蛛何时以及如何在空中飞行可以帮助我们预测何时会有大量的蛛形纲动物在天空中飞行(并躲藏起来)。