米开朗基罗的雕塑，也许是世界上最著名的文艺复兴时期的雕塑，对于一个514岁的人来说，看起来还不错，但这并不意味着他没有受到衰老的侮辱。就这尊大理石雕像而言，问题在于姿势——多年来，他开始向前倾，导致脚踝断裂。其结果是，在几个世纪后，可能会完全倒塌。
在耶鲁大学，工程专业的学生和文化遗产保护研究所一直在研究重力对雕像的影响，希望有一天能找到一种技术来防止雕像坠落。
学生们制造了一种叫做“力接力装置”的机器，用来模拟脚踝上的重力随时间的变化。他们用混凝土、粘土和其他材料来研究不同的介质如何支撑脚踝，建立了阶梯状的模型来模拟脚踝的角度和压力。他们把这些模型放在机器里，施加压力，直到假脚踝碎成碎片。从这个角度出发，研究小组可以估算出什么样的力量和时间间隔会导致脚踝断裂。
学生们在研究雕像的半学期中没有解决问题，但他们建造的机器仍被文化遗产保护研究所用于其他材料科学课程。
你可以在下面的视频中看到机器是如何工作的。
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