当语言学家们用一种相当简单的方式陈述一些每个语言学家都相信的东西(语言学家们并不是对所有的事情都持一致意见!)时，他们总是会被压倒性的负面、有时甚至是恶意的反应所震惊:每种方言都有语法。

“每种方言都有一种语法”并不意味着“一切都是相对的，让我们扔掉所有的字典吧，大家都不应该再去上学了，我应该可以穿着浴巾去参加面试，如果我真的很高兴的话。”这意味着所有的方言，从最奇特的到最不受尊重的，都是受规则支配的系统。这里有三个例子，来自三种不同的通常被贬低的方言，说明方言如何具有语法。

1. 阿巴拉契亚a-prefixing

语言学家沃特·沃尔弗拉姆(Walt Wolfram)和唐娜·克里斯蒂安(Donna Christian)对阿巴拉契亚英语进行了广泛的研究，其中一个最显著的特点是动词前的a-前缀。当人们想要模仿“乡下人”讲话时，他们通常会把带有前缀的单词分散在各处，比如“a-go”、“a-huntin”和“a- fishing”，但如果他们实际上不讲方言，他们通常会犯错误。这是因为他们不知道什么地方可以使用a前缀，什么地方不能。

规则?是的,规则。对于讲一种以a为前缀的方言的人来说，这听起来是正确的:“He was a- hunting’。”

但这些听起来是错误的:

他喜欢个医疗队。那些尖叫的孩子不会打扰我。他靠建房子赚钱。

a前缀并不能与任何以-ing结尾的旧单词相连接。它们可以与动词连用，如第一个例子。但对动名词(作为名词作一般动作的动词)、形容词或介词的宾语，就不像在其他例子中那样。事实上，这些例子对讲方言的人来说听起来是错误的，这说明a前缀的位置是有条件的。这些条件可以用动词、动名词、形容词和介词来描述，这一事实表明这些条件与句子的语言结构有关。依赖于语言结构的条件就是规则。这些规则的体系就是语法。这就是语言学家谈论方言语法时的意思。

说这种方言的人不是从书上学到这些规则的。他们含蓄地知道它们，即使他们无法描述它们，就像你知道“我给了他一美元”听起来不错，但“我给了他一美元”听起来很糟糕(即使你从未听说过语言论证结构)。他们对方言的使用不是异想天开和随意的，而是受这些规则的约束。如果有人不遵守这些规则，比如，生硬地嘲笑当地方言，就会被认为说的是不合语法的阿巴拉契亚英语。

2. 南美英语"liketa"

通常，标准英语中那些被认为是草率发音的特征，在仔细观察后会发现，它们会以一种非草率的、高度一致的方式使用，但依据的是一套不同的规则。在语言学家克劳福德·费根(Crawford Feagin)研究的阿拉巴马方言中，说话者会说“她想杀了我!”，意思是她正要杀了我，但又没有。这个“liketa”不仅仅是“would have like to”的缩写;也可以说"I liketa had a heart attack."

“Liketa”接近于“almost”的替代品，但它也不完全像那个词;你可以问“你差点死了吗?”而不是“你想死吗?”

“Liketa”并不只是标准英语的偷懒版本。你可以描述它的使用条件——“喜欢”的规则。正如费根所说，它“既出现在肯定句中，也出现在否定句中，但不在疑问句和命令句中。”它可以和加强词just同时出现;它总是发生在过去。”因为“liketa”是有规则的，所以你有可能打破这些规则，如果你这样做，你就会被认为是不合语法的使用它。

3.非裔美国人英语重读“BIN”

非裔美国人英语有许多显著的特点，其中之一就是使用“重读BIN”，这是语言学家约翰·里奇福德(John Rickford)所描述的。它是句子的主重音，不同于非重读的“been”。它出现在“she BIN married”这样的句子中，这并不意味着“她已经结婚了”。它的意思是“她结婚了，而且已经结婚很长时间了。”

重读BIN就像遥远的过去时，这是标准英语缺乏简单标记的东西。它还可以用于标准“been”不会出现的地方，例如“I BIN吃了它”(我很久以前吃了它)。

在结构条件下，BIN可以发生，也不可以发生。它的使用受到规则的约束。正如语言学家丽莎绿色所指出的,它不能被搬到前面的句子问题(本·约翰和莉莎约会?)或用于最后一个标记的问题(她本结婚,binn吗?),而且不能使用短语表示一个特定的时间(我本·布特问他三个星期前)。因为使用重读BIN有语法条件，所以有可能使用错误的方式，就像几乎所有试图嘲笑它的人那样。

更多关于这些现象和其他现象的解释可以在耶鲁语法多样性项目中找到，该项目的任务是作为“人类语言知识理论发展的重要数据来源”。无论你对方言的感觉如何，以及它们是否值得尊重，人类说话的方式总是在规则控制的系统中，所有这些都可以用同一套基本的语言概念来描述——这至少是相当有趣的。坦白地说，你越追求它的有趣之处，你对方言的判断就越不情绪化。