家谱是一种追溯家族史并了解你来自哪里的有趣方式，也是一种在COVID-19大流行期间迅速流行起来的消遣方式。最著名的家谱平台Ancestry.com的数据显示，过去一年的订阅量增长了37%。很容易理解为什么家庭树的构建可以在家里和网上进行。

有大量的数字化材料，从人口普查记录到Facebook上的合作系谱小组，来帮助你的旅程。但资源的绝对数量可能会令人难以承受。菲利普·萨顿(Philip Sutton)是纽约公共图书馆(New York Public Library)米尔斯坦美国历史、地方历史和家谱部的图书管理员，他定期在纽约公共图书馆(New York Public Library)在线教授家谱概要课程，并提供了一些入门技巧。

1. 确定你的家谱研究目标。

萨顿告诉Mental Floss:“最好的办法是不要深入数据库。”“更好的做法是先做一些准备。”

他说，从一个具体的问题开始可以指导你的求职。“当你开始研究家谱时，你应该想想为什么要这么做，并制定一个研究目标。你想探索家族传说或家族历史中的故事吗?你想知道你的家人来自哪里吗?你想写家族史吗?你只是想研究一个有趣的曾祖母吗?”确定这些研究目标可以帮助设定前进的道路，即使你在这个过程中转向其他发现。

2. 组织将进入您的家谱的信息。

萨顿说:“在开始了你的目标之后，下一步要做的就是开始有组织地写下来。”

家谱图是记录家庭信息的两种标准工具，可以将你的家族谱系追溯至前几代人，以及家庭组表可以帮助将单个家庭组织成组。国家系谱学会(National genealological Society)提供了这两种类型的免费下载模板。从填写你所知道的事情开始，从姓名和关系到出生日期和重大生活事件，从你的直系亲属和近亲开始。然后，您可以调查家庭文件和传家宝，如圣经、年鉴和日记，以收集尽可能多的事实。

3.采访你的家人和近亲——越多越好。

然后是时候联系你的家人了。萨顿建议和亲戚们分组交谈，因为他们可以互相核查事实，并在讨论中补充遗漏的部分。Zoom和谷歌Meet让人们很容易聚在一起交谈。在发送邀请之前，根据谱系和家庭群图中的未知情况准备一份问题列表。你可以记录会议，或者记下会议中出现的名字、地点和日期。

关于采访指针，《史密森民俗学和口述历史采访指南》中有一些提示，并根据史密森民俗学家的工作提供了一个潜在问题的样本列表。你的Zoom聊天也是一个很好的机会，可以与亲人分享旧照片，他们可以确定照片的对象。

4. 深入调查美国的人口普查。

从那里，你将准备进入记录的广阔世界。对于在美国从事家谱研究的人，萨顿建议从人口普查开始。它的记录可通过美国人口普查局和国家档案和记录管理局(NARA)获得。每十年一次的人口普查的数据都是在其完成72年后公布的。目前，1790年(第一次)到1940年之间的每一次人口普查都是公开的(通常是通过Ancestry.com这样的订阅服务，可以在公共图书馆免费访问)。1950年的人口普查将于2022年4月公布。

人口普查包括重要数据，如姓名、出生地点、家庭关系、住址，以及婚姻状况、职业和移民年限。尽可能多地检查人口普查年份是非常重要的，因为有可能记录错误的信息。萨顿说，举例来说，当一个房东向人口调查员开门时，他可以说他的房客来自爱尔兰，而实际上他们是威尔士人。

5. 扩展你的搜索到专门的家谱数据库ses和组织。

在调查了人口普查之后，你可以在网上找到大量的免费记录和档案，包括报纸、服役记录、埃利斯岛的移民记录、自由民局(Freedmen 's Bureau)在内战后获得自由的奴隶记录，以及“寻找坟墓”(Find a Grave)这样的众包网站。许多市和州的图书馆也保存着可搜索的数字化记录的家谱收藏。

纽约公共图书馆正在进行有关这些资源导航的虚拟课程，以及以前课程的记录，从船舶乘客名单到入籍记录。也有一些特定的系谱组织，如犹太系谱学会(Jewish genealological Society)和美国黑人历史与系谱学会(african - american Historical and genealological Society)，它们有活跃的在线社区，可以分享知识和技巧。

6. 不要忘记历史的合作在你的家谱研究。

当你穿越这些记录回到过去时，为了了解背景，研究当地、国家和国际历史是很重要的。根据种族、社会地位、性别、职业和地理位置，了解当时正在发生的事情，以及你的祖先将如何经历社会——他们是否经历过1918年的流感或参加过独立战争——将为你的家庭叙事增添色彩。

7. 讲述你的家谱。

最后，一旦你收集了足够的材料来创建一个故事，你可以决定如何与你的家人和后代分享你的工作。“不是每个人都想写，也不是每个人都能写，”萨顿说。“但你可以做一个图片历史，或剪贴簿历史，或任何其他方式把这些事情写下来，(创造)遗产给孩子们，他们现在不感兴趣，但当他们长大了。”

8. 继续寻找你家族历史的新线索。

记住，家谱可以是一个终生的爱好。一步一步来，逐步为你的历史做出贡献，这样你就不会被记录和研究压得喘不过气来。

萨顿指出，虽然发现你的遗产的过程可以增进你对你的家庭的了解，但它也可以改善你在日常生活中的研究。“这是一个批判性地思考证据和事实的机会，”他说。“我认为这是一项很好的技能，尤其是在这个时代。”