数十亿年前，在地球上出现植物和动物之前，只有岩石、微小的有机体、水和其他东西。很难想象我们贫瘠的星球在那时是什么样子，但现在科学家们对当时的地貌有了一些了解。

据Vice报道，澳大利亚国立大学(ANU)的一个研究小组确定了生物产生的最古老的颜色:紫红色可以追溯到11亿年前。这些色素在稀释后呈粉红色，是在撒哈拉沙漠下的岩石中保存下来的叶绿素分子化石中发现的。然而，10亿年前，这个地区是“一个早已消失的古老海洋”，澳大利亚国立大学的努尔·圭内利(Nur Gueneli)在一份声明中说。

澳大利亚国立大学(#ANU)发现了据称是“世界上最古老的颜色——亮粉色;他们从非洲撒哈拉沙漠深处11亿年前的岩石中提取色素，并声称这是世界上最古老的颜色pic.twitter.com/KFF688CKoT

- DhanrajNathwani (@DhanrajNathwani) 2018年7月11日

叶绿素很可能是绿色的，但这些粉红色的颜料是“卟啉化石的结果，卟啉是一种有机化合物，在镁离子周围形成一个原子环，从而形成叶绿素分子，”Vice解释说。

虽然这提供了一个有趣的视觉效果，但颜色本身并不重要，重要的是它揭示了地球上一些最早的生命形式。研究人员在发表于《海洋科学》的一篇论文中写道，科学家们确定，叶绿素是由一种名为蓝藻细菌的古老生物产生的，这种生物通过光合作用获得能量，在当时统治着海洋。大型浮游藻类是大型生命形式的潜在食物来源，但它们数量稀少，这或许可以解释为什么大型生物在10亿年前没有在地球上漫步。这种藻类比蓝藻大1000倍。

澳大利亚国立大学副教授约亨·布洛克斯说:“大约6.5亿年前，蓝藻海洋开始消失，当时藻类开始迅速蔓延，为复杂生态系统的进化提供所需的能量，在那里，包括人类在内的大型动物可以在地球上繁荣发展。”

所以，下次你遇到藻类时，你可以感谢它帮助你在这个星球上找到一个位置。