王企鹅已经进化到很少有动物能生活的地方。但现在，不断变暖的海水正对该物种的生存构成威胁。一个国际研究小组在期刊上发表报告称，到2100年，全球气温上升可能会导致王企鹅数量减少70%。

如今活着的320万只王企鹅中，大多数生活在南纬45度至55度之间的环太平洋地区，即南极极地锋。这一地区对这些企鹅来说是一个甜蜜的地方:在这里，寒冷的南极海水与来自高纬度的温暖海水碰撞，并滑落到下面，为海洋生物创造了完美的温度和盐度。王企鹅在分布在这一带的岛屿上扎营，在周围海域捕食磷虾和鱼类。

但丰富的食物来源不会在企鹅的地盘上停留太久。该研究的作者报告说，人为造成的气候变化正在把南极锋往南推，在企鹅赖以生存的岛屿和维持生命的水域之间制造了一个缺口。

帝企鹅完成了一些不可思议的事情来获得一顿饭。和其他企鹅一样，企鹅夫妇会轮流照顾自己的孩子，其中一方在陆地上等待几天，没有食物，而另一方则往返游泳数百英里，为整个家庭收集食物。但是，随着南极锋远离企鹅的栖息地，企鹅将不得不游得更远去寻找食物，父母和后代将不得不等待更长的时间来进食，许多企鹅最终会饿死。

到2100年，王企鹅数量最多的岛屿将变得不适合居住，导致110万对可繁殖的企鹅死亡，约占该物种的70%，除非它们迁移到其他地方。

为了生存，这些受威胁的鸟类必须找到新的岛屿，这些岛屿没有冰，有光滑的沙子或卵石海滩，全年温度在32华氏度左右徘徊，同时靠近它们迁徙的食物来源。这样的栖息地并非不可能找到，过去，王企鹅已经适应了剧烈的气候变化。但除非我们迅速采取行动应对气候变化，否则企鹅的数量将在未来几十年遭受严重打击。