2016年，考古学家在伊拉克库尔德斯坦自治区进行挖掘时，在现代村庄巴塞特基附近发现了一座青铜时代城市的遗迹。它很大，似乎已经有人居住了1000多年，从公元前2200年左右到公元前1200年。古美索不达米亚是地球上最早文明的发源地，有许多城市。那么到底是哪一个呢?

直到最近，这个谜才被解开。2017年，海德堡大学的一位语言专家翻译了在该遗址出土的粘土楔形文字板。考古学家们发现了马达曼，古代文献中提到过的一座曾经重要的城市，但一直被认为已经消失了。

这些铭文很可能写于公元前1250年左右，那时Mardaman(也叫Mardama)是亚述帝国的一部分。据Tübingen大学发掘这些石碑的考古学家称，石碑上描述了马达曼居民和亚述人总督阿苏斯纳西尔之间的“行政和商业事务”。这一说法让研究人员相信，这块石板被发现的地方曾经是总督的宫殿。

马达曼位于连接美索不达米亚、安纳托利亚(现在的土耳其)和叙利亚的贸易路线上，在其时代是一个繁忙的商业中心。它被征服并重建了几次，但在公元前18世纪某个时候，它被来自邻近扎格罗斯山脉的图鲁卡亚人推翻后，就再也没有在古代文献中提及过。专家们认为这标志着Marmadan的终结。这一最新发现表明，这座城市从那段黑暗时期中恢复过来，并在500年后依然存在。

首席考古学家彼得Pfälzner在一份新闻声明中说:“楔形文字和我们在巴塞特基挖掘的发现现在清楚地表明，那不是结束。”“这座城市一直存在，并在公元前1250年到1200年之间成为了中亚述统治者的所在地。”

如果泥板以其他方式保存，这段失落的历史可能永远不会被发现。考古学家在一个陶罐里发现了92块石板，这个陶罐被一层厚厚的粘土封住了，也许是为了为后代保存内容。它们被发现的状态表明它们是在周围建筑被毁后不久被藏起来的。