阿巴拉契亚山脉在北美文化中占据着高耸的地位。对许多人来说，这一标志性的山脉让人想起辽阔的阿巴拉契亚山径(Appalachian Trail)或阿巴拉契亚英语(Appalachian English)的独特方言，但崎岖不平的山峰影响着这片大陆——乃至世界——的时间比我们欣赏它们的时间要长得多。以下是关于阿巴拉契亚山脉你可能不知道的11件事。

1. 阿巴拉契亚山脉的一些最古老的部分已经有超过10亿年的历史了。

阿巴拉契亚山脉长期以来一直是北美的固定景观，但它们的确切年龄是一个复杂的问题。部分原因是，这一范围并不是一下子形成的。阿巴拉契亚地区的山脉曾经出现过几次，但最后又被侵蚀了。

最早出现的山脉可能早在10亿年前就出现了，当时北美和南美合并成为一个超级大陆的一部分。在这些山脉被侵蚀之后，另一组山脉在大约4.5亿年前出现，这样的循环继续下去。西弗吉尼亚大学地质学教授史蒂夫·凯特告诉西弗吉尼亚公共广播电台，虽然今天的阿巴拉契亚山脉的地形可以追溯到大约2000万年以前，但有些地区的岩石已经有12亿年的历史了。

2. 阿巴拉契亚山脉将近2000英里长。

虽然你可能认为“阿巴拉契亚”是美国南部的一个地区，但整个阿巴拉契亚山脉有着巨大的(更不用说国际!)足迹。在它们的北端，它们在加拿大的纽芬兰和拉布拉多岛上升。它们从那里向南，一路吹到阿拉巴马州中部。总的来说，这个范围横跨美国的18个州和加拿大的5个省。

3.南阿巴拉契亚山脉形成于两家公司ntinents相撞。

三亿年前，当时的北美大陆与冈瓦纳大陆相撞，冈瓦纳大陆是由今天的非洲和南美洲组成的超大陆。撞击的结果将冈瓦纳推到了北美的顶部，在那里滑行了大约186英里(300公里)。短短一亿年之后，两块大陆终于再次分离，留下了阿巴拉契亚山脉南部的底部作为纪念。布朗大学(Brown University)的研究人员研究了这一形成过程，他们说，这一过程可能与喜马拉雅山的上升过程非常相似。

4. 阿巴拉契亚山脉可以曾经和喜马拉雅山一样高。

由于最初的阿巴拉契亚山脉形成于人类能够测量它们之前很久，在人类出现之前，我们永远无法确定它们的峰值有多高(双关语)。但科学家们认为，阿巴拉契亚山脉在很久以前比现在高得多。

如今，阿巴拉契亚山脉在北卡罗来纳州的海拔最高，仅为6684英尺。(相比之下，落基山脉拥有超过50座超过14000英尺的山峰。)但有证据表明，情况并非一直如此。事实上，地质学家认为，阿巴拉契亚山脉可能曾经和亚洲的喜马拉雅山脉一样高，而喜马拉雅山脉恰好包括了大约29,000英尺高的珠穆朗玛峰。

5. 阿巴拉契亚山脉可能有co冰河时代的产物

众所周知，大气中高浓度的二氧化碳会导致全球气温上升。因此，令人惊讶的是，4.6亿年前帮助阿巴拉契亚山脉北部部分地区形成的大量火山爆发并没有导致长期的高温。火山爆发期间，喷出了世界上有史以来最多的二氧化碳。更令人惊讶的是，科学家们认为火山喷发的结果可能恰恰相反。仅仅在火山爆发后的1500万年，地球就陷入了冰河时代。

印第安纳大学布卢明顿分校的地质学家赛斯·杨(Seth Young)进行的研究表明，这种令人惊讶的变化的原因在于山岩本身。当来自碳密度高的空气中的酸雨袭击阿巴拉契亚山脉时，它创造了石灰岩，这些石灰岩最终被侵蚀到现在已经消失的内华达海中，隔离了碳，推动全球温度下降，然后进一步下降。

6. 阿巴拉契亚山脉在向西扩张中发挥了作用。

早在欧洲人到达美洲大陆之前，印第安人和原住民部落就居住在阿巴拉契亚山脉。在殖民者出现后的几年里，它一直保持着这种状态。另一方面，新来的人留在山脉的东边，没有什么动力去勇敢地长途跋涉，进入属于别人的土地。但在七年战争(也被称为法印战争)之后，大英帝国获得了现在的美国和加拿大的大片土地，并声称密西西比河以东的一切都属于自己。

为了阻止渴求土地的殖民者翻越山脉，英国国王颁布了《1763年皇家公告》(Royal Proclamation of 1763)，因为他们知道，翻越山脉会与目前居住在那里的许多部落发生冲突。法律正式禁止殖民者在阿巴拉契亚山脉以外的任何地方定居。然而，就像当时伦敦颁布的许多法令一样，这条法令只不过激起了殖民地的怨恨——尤其是那些很快将领导美国独立战争的精英们的怨恨。

7. 阿巴拉契亚山脉形成了一个山脉ntinental鸿沟。

阿巴拉契亚山脉的大小不仅影响着人类的运动。作为周围的最高点，阿巴拉契亚山脉形成了一条线，将北美东部的地貌一分为二。东部大陆分水岭(有时也称阿巴拉契亚分水岭)标志着决定该地区降雨最终去向的分水岭。当降水从山脉的东侧流下来时，它最终会到达大西洋。另一方面，从山峰西侧流下的水，最终流入墨西哥湾。

8. 每年有300多万人徒步游览阿巴拉契亚山道。

阿巴拉契亚步道是世界上最具标志性的徒步旅行路线之一。由于它的长度和令人惊叹的风景，自1937年这条步道完工以来，人们就蜂拥而至。

虽然每年有300万人徒步走过这条路线的一部分，但还有一小部分人(3000人)尝试徒步走过整条路线。从开始到结束在一年内(称为“穿越”)不是一件容易的事，只有大约10%到15%的人开始了徒步旅行，并坚持到最后。原因不难理解:穿越者必须穿越14个州的2193英里，更不用说一路上要处理大约464,500英尺的海拔上升/下降。有很多什锦果仁。

9. 阿巴拉契亚山脉拥有北美一些最具生物多样性的生态系统。

有了如此巨大的地理足迹，阿巴拉契亚山脉是各种动植物的家园就不足为奇了。巨大的阔叶落叶林拥有140种树木，广阔的草原上布满了野花。(徒步旅行者也可以找到大量的蕨类植物、苔藓和蘑菇!)

许多北美最著名的野生动物也以山脉为家。该地区深受麋鹿、北美驯鹿、驼鹿、白尾鹿以及黑熊、狐狸和野猪的喜爱。这只是陆地上的东西。超过250种鸟类，包括猎鹰、老鹰和鸣禽，在头顶上翱翔。

10. 阿巴拉契亚山脉由北美一些最著名的山脉组成。

虽然“阿巴拉契亚山脉”是一个概括的术语，描述了整个山脉系统，但许多著名的山脉(技术上是“subranges”)都可以在其中找到。其中最著名的包括蓝岭山脉(跨越多个南部州)、大烟山(多莉·帕顿童年的故乡)和马萨诸塞州的伯克郡。

11. 煤矿开采破坏了阿巴拉契亚山脉的一些山峰。

阿巴拉契亚山脉拥有世界上最丰富的煤炭储量，美国人早就注意到了这一点。在19世纪和20世纪初，矿工们通过在山上钻探，找到了这些利润丰厚的矿藏，但从那以后，情况发生了很大的转变。在20世纪90年代，矿业公司首次推出了一种更有效(也更具破坏性)的战略，即把山顶炸飞，以获取其中的宝贵资源。在这个过程中，森林被破坏，河流被污染，标志性的山脉轮廓不复存在。2010年，美国环境保护署(Environmental Protection Agency)推出了旨在减少污染的新指导方针，倡导团体向多家公司施压，要求它们同意停止这种做法。