将前哥伦布时期的亚马逊盆地描绘成密集荒凉的丛林，沿河散布着少数土著社区，这种描述可能需要更新。根据发表在《科学》杂志上的一项研究，在西班牙殖民之前，生活在热带雨林中的人口比之前认为的要多数百万人。

亚马逊雨林是地球上最大的雨林，这对考古学家探索那里居民的历史构成了挑战。长期以来，人们一直认为，当地的亚马逊人选择避开森林的中心，以游牧民的身份生活，从不远离主要河流。一些旧的估计认为整个盆地的人口在150万到200万之间。

多亏了卫星，研究人员现在无需踏上丛林，就能在巴西较少探索的地区识别出早已消失的定居点的踪迹。来自埃克塞特大学的一队考古学家利用卫星图像在巴西马托格罗索州被认为是无人居住的部分地区发现了一些地形字——可能是为了仪式目的而在地下挖掘的大型图形。

在确定了这些土方工程的位置后，考古学家们访问了亚马逊南部边缘的这一区域，亲眼目睹了其中一些工程。在他们出发去确认的24个地点中，每一个都在地面上发现了一个真实的地理符号。在一个地方，他们发现了可以追溯到1410年的木炭和陶器。他们总共记录了81个带有地理图案的新地点。

这些土方工程将在季节性干旱期间在泥土中雕刻，这样建筑师就可以清理一片雨林。在这些象形文字内或附近建起了设防的村庄，并通过道路网络相互连接。研究人员创建了一个计算机模型，估计154000平方英里的土地可能是1300个地理符号和村庄的家园，只有三分之二的地方被发现。根据研究人员的模型，在前哥伦布时期晚期，这片区域仅占亚马逊盆地的7%，可能维持了50万到100万的人口。

欧洲人入侵带来的疾病和种族灭绝摧毁了这些定居点的大部分，它们后来被热带雨林收回。但它们存在的证据表明，森林砍伐和亚马逊的开发并不是一个新现象。

“我们的研究表明，我们需要重新评估亚马逊的历史。研究人员José Iriarte在一份声明中说。“像我们这样的研究意味着，我们正在逐渐拼凑出越来越多关于地球上最大雨林的历史信息。”

来源:https://www.mentalfloss.com/article/538082/part——亚马逊认为- - - - - - -无人居住的——有可能是-家- 100万人