在英国一个古老的湖泊附近发现的一块史前颜料可能是世界上最古老的蜡笔之一。这个由红色赭石制成的小物件是在弗里克斯顿湖附近的一次考古发掘中发现的。弗里克斯顿湖是一个史前湖泊，后来成为一块泥炭湿地，但曾被中石器时代的狩猎采集者占据。尽管很难确定蜡笔的年代，但根据约克大学考古学家最近的一项研究，它是在公元前7世纪的一层泥土中发现的。

这块颜料的长度不到一英寸，它的一端被削尖了，它的形状表明它是被一个人修改过的，并被广泛地用作工具，而不是由大自然塑造的。研究报告的作者、约克大学的安迪·尼德汉姆在一份新闻稿中说，这幅画“看起来就像一支蜡笔”。

蜡笔上的细凹槽和条纹表明它曾被用作绘画工具，并表明它可能曾与颗粒状表面(如岩石)摩擦过。其他研究发现，赭石被史前狩猎采集者收集并广泛使用，比如住在弗利克斯顿湖附近的人，这支持了赭石被用作工具的理论。

研究人员还在附近的一个地点发现了另一块卵石形状的红色赭石碎片，这块碎片被刮得很重，以至于变得凹进去，这表明它可能被用来提取作为红色粉末的色素。

“这块鹅卵石和蜡笔位于一个艺术品已经丰富的地区，”李约瑟说。“这些物品可能有艺术用途，可能是为动物皮肤上色，或用于装饰艺术品。”

来源：https://www.mentalfloss.com/article/536038/uk-archaeologists-have-found-one-worlds-oldest-crayons