不到12000年前，海平面上升将澳大利亚大陆从新几内亚岛向北分割开来。虽然新几内亚现在被雨林覆盖，澳大利亚北部主要是热带草原，但它们共同生活的数百万年意味着，某些植物和动物仍然生活在这两个地区。

但大多数情况下，在新几内亚发现的常见澳大利亚北部物种在新几内亚都没有被发现——除了绿树蛙()。多年来，在新几内亚中部科迪勒拉山脉(从岛屿的一端延伸到另一端的山脉)的北部和南部都发现了多个孤立的绿树蛙种群。

有一种理论可以解释青蛙是如何广泛传播的，那就是人类在不知情的情况下将它们运输到不同的地方——比如，通过水果运输，这是已知的情况。为了确定绿树蛙是如何以及何时到达新几内亚的，澳大利亚的研究人员对这种青蛙进行了研究。据Axios报道，在研究过程中，他们发现一些新几内亚的绿树蛙可能并不是真正的绿树蛙。首先，它们不是绿色的，而是棕色的。

这项研究发表在2021年5月的《科学》杂志上，详细描述了绿树蛙和这一此前未被发现的物种之间的许多微小形态差异，研究人员在2016年首次发现了这一物种，并将其昵称为“巧克力蛙”。它的正式名称来自拉丁语，意思是。意料之中的是，当他们第一次意外地看到这只棕色青蛙时的感觉。

尽管研究人员认为他们是第一个将巧克力蛙认定为新物种的人，但他们并不认为自己是第一个发现它的人。1968年的一项研究确定了几只新几内亚蛙的标本，但没有对它们进行描述，这些研究人员认为这些青蛙很可能是。

至于是否有巧克力蛙搭上了水果箱的便车，研究人员不再这么认为。山脉北部和南部人口的微小遗传差异表明，在人类开始干预之前，他们就已经在那里了。此外，人类不会经常在这些地方乱逛。

“因为这种青蛙生活在非常炎热的沼泽地区，那里有很多鳄鱼，所有这些都阻碍了探索，”南澳大利亚博物馆的研究员、这项研究的合著者史蒂夫·理查兹告诉CNN。