1628年10月，这艘载有300多名船员和乘客的货船从荷兰出发，前往荷兰殖民地(今印度尼西亚的雅加达)。由于某种仍不清楚的原因，这艘船偏离航向，向南驶去，撞上了澳大利亚海岸以西约50英里的一个珊瑚环礁。

在接下来的几个月里，发生了一场神秘而残酷的屠杀，至少造成125人死亡，这是澳大利亚最古老的悬案。

在播出的一篇报道中，记者利亚姆·巴特利特(Liam Bartlett)前往这个“恐怖之岛”，在那里，澳大利亚和荷兰的一组科学家正在发现近400年前的骨骼，它们保存完好，位于现在的比肯岛(Beacon island)的沙子中。他们希望发现是什么导致了对成人和儿童的突然大规模屠杀。

“我们面对的是一个精神病患者和一些非常可怕的事件，”西澳大利亚大学的考古学家、研究小组的负责人Alistair Paterson告诉Bartlett。“在荷兰和澳大利亚历史上都没有这样的事情。”

这艘荷兰东印度公司的旗舰开始了它的处女航。舰长弗朗西斯科·佩尔萨特和舰长阿里安·雅各布斯彼此憎恨。雅各布斯与佩尔萨特的副手杰罗尼穆斯·科内里兹(Jeronimus Cornelisz)合谋控制这艘船以及船上装载的银器和珍贵的画作。但在兵变发生之前，这艘船在1629年6月4日凌晨撞到了暗礁上。

大约100人在沉船中丧生，近200人成功抵达Abrolhos群岛的一群岛屿，那里没有树木，沙漠般的沙滩绵延不绝，没有水和食物。佩尔萨特和雅各布兹出海寻求帮助，希望能乘船抵达近2000英里外的最初目的地。

接下来的三个月里发生的事情继续让现代研究人员感到困惑和恐惧。最初，杰罗尼穆斯·康尼里兹为灯塔岛上的幸存者组织了食物配给和住所，以此来巩固自己的领导地位。但后来，他囤积了武器和船供自己使用。他命令他的追随者处决那些可能对他的组织控制构成威胁的强壮、健全的人。巴特利特报道说，大多数妇女和儿童也被杀害了，尽管一些妇女作为性奴隶活着。

“完全正确，”帕特森说。

当屠杀继续进行时，Cornelisz把几个人放逐到附近的一个岛上，让他们离开。但这些人，在一个名叫维伯·海斯的水手的带领下，设法找到了水和食物，并用石板建造了一个原始的保护堡垒——它仍然是澳大利亚土地上第一个由欧洲人建造的建筑。8月初，沉船两个月后，Cornelisz和他的手下试图突袭海耶斯的大本营，消灭他的幸存者。

在最后一刻，一艘由佩尔萨特和雅各布斯驾驶的救援船出现在了地平线上。海耶斯和科内里兹都派出船只拦截这艘船，希望将他们的说法证实为事实，从而使自己免受惩罚。幸运的是，海斯的人先到达了那艘船。

巴达维亚号的300多名乘客中只有80到90人最终抵达了今天的雅加达。Cornelisz从来没有表现出一丝懊悔，也没有对自己的暴行作出解释，他和他的同伙一起被绞死。他的受害者的骨头，在岛上的碱珊瑚沙中保存了近四个世纪，现在正为这个历史之谜提供线索。

“这些人身上发生了可怕的事情。他们显然是受害者，”Paterson告诉Bartlett。“但考古学让我们得以讲述他们的故事。”