在你学会不要吃沙子后不久，你就会学到下一个关于海滩安全的重要课程:不要喝海水。不是因为它含有细菌(虽然这也可能是你在躲避海浪时闭上嘴巴的正当理由)，而是因为它是咸的。

钠，盐中的主要元素，本质上并不是对我们有害的。事实上，它是一种重要的电解质，有助于调节血容量和其他身体功能。多亏了我们的肾脏，我们不需要的任何盐都会通过尿液过滤出来——这个过程需要水。这就是为什么在你吃了一大袋薯片后，你可能会感到极度口渴:你的大脑告诉你喝更多的水，这样你的肾脏就可以排出所有多余的盐。

海水含有盐和水，当然，但它太咸了，你的身体无法单靠水来处理。加州大学圣迭戈分校(University of California San Diego)急诊医学系临床助理教授、荒野医学奖学金(wilderness medicine fellowship)主任克里斯坦·科菲(Christanne Coffey)博士表示，海水的盐浓度(盐度)约为每升35克。另一方面，我们血液中的盐度，是每升9克。

“这意味着海水的盐度是血液的四倍，”她告诉Mental Floss杂志。“如果你喝盐水，盐的大量增加会将我们细胞内所需的水分转移到血液中，这会迅速影响我们的大脑功能，并加速死亡。”

基本上，你细胞内的钠和水需要与细胞外的钠和水平衡。当海水中的钠进入你的血液时，你的细胞会试图通过向你的血液中倾倒水分来维持平衡。你的肾脏会利用这些水通过尿液排出尽可能多的钠，从而导致极度脱水。

如果你在波涛汹涌的冲浪过程中不小心吞下了一些海水，你也可以通过吞下淡水来避免轻度脱水的症状——口干、小便少、头晕和疲劳。但如果你是一名海难幸存者，被困在海上，看不到淡水，喝海水对你来说真的比什么都不喝更糟糕。狂饮盐水会导致更严重、甚至危及生命的脱水。科菲说:“这将迅速导致呕吐、精神错乱和幻觉。”“在海洋生存环境中，这些都是不受欢迎的。”

在海上生存的情况下，什么是受欢迎的?雨水和鱼的眼睛。科菲说，它们的含盐量很低，可以帮你补水。鱼、鸟和龟的肉也是如此。

但也许更好的办法是让你的头浮出水面。