精选儿童天文科普知识

　为什么叫“哈雷”彗星

　在2475年至2471年间，英国有一位叫哈雷的科学家发现了一颗的彗星，所以起名叫哈雷彗星。哈雷彗星和地球一样，按椭圆形的轨道绕着太阳转。但它转得非常慢，地球绕太阳转一圈要一年，而哈雷彗星绕太阳一圈要71年。

　彗星和别的星星长得不一样，它拖着一条长尾巴，像一把扫帚倒挂在天空，所以又叫扫帚星。小朋友到了晚上可以仔细的找一找，哪一颗是彗星，彗星什么时候出现，不过很难找到，因为彗星不常出现，但只要有耐心一定会找到。

　为什么流星会从天上掉下来

　一提流星，小朋友还以为是天上的一颗星，不明白星星怎么会从天上掉下来，其实流星不是天上的一颗星星。星星和星星之间有许多大大小小的石块、铁块和尘粒，它们跟着星星绕着太阳转，当它们落向地球的时候，就和大气层摩擦发出光亮，从天空一划而过，这就是我们看到的流星，这些石块和铁在和大气层摩擦时，由于温度很高，很热，所以就熔化了，有的较大一些，落到地球上像个大石块，我们叫它陨星。

　为什么叫“牛郎星”、“织女星”

　牛郎、织女好像是一男一女两个人的名字，其实它们是天上两颗明亮的星，它们和太阳一样又大又热，住在银河的两边，牛郎星在东边，织女星在西边，于是人们就给牛郎、织女星编了好听的故事，想像它们俩相好，平时见不着面，一年过银河见一次面。看上去两颗星只隔一条银河，实际上它们离得很远，大约有12光年，就是连跑得最快的光也要12年才能从牛郎星到织女星，所以传说中牛郎、织女星每年七月初七相见是不可能的。

　为什么北极星会指方向

　一提北极星，大家都知道它的名字，它是一颗很有名的星，北极星老在北方，能给我们指出正北方向，认识了北极星，无论是在空中、海上还是野外，都不会迷失方向。只要找到北极星，它前面是北，后面是南，左西右东。

　怎么才能找到北极星呢？晚上向北方看去，你会先看见七颗亮星星，组成一把勺的样子，这像勺一样的七颗星叫北斗七星，又叫勺子星，顺着勺子星的方向望去，有一颗和它们同样亮的星，那就是北极星。